135 millones murieron de forma prematura entre 1980 y 2020 por la contaminación según estudio
Un estudio exhaustivo realizado por la Universidad Tecnológica de Nanyang de Singapur (NTU) ha revelado que la contaminación del aire, tanto de origen humano como natural, ha sido responsable de un número alarmante de muertes prematuras en todo el mundo.
El estudio, que abarca cuatro décadas de datos, estima que la impactante cifra de 135 millones de personas fallecieron prematuramente entre 1980 y 2020 como consecuencia de la exposición a partículas finas (PM2.5).
Particula dañinas para la salud humana
Las partículas finas PM2.5, con un diámetro inferior a 2,5 micrómetros, son especialmente dañinas para la salud humana, ya que pueden penetrar profundamente en el sistema respiratorio y llegar incluso al torrente sanguíneo. Estas partículas provienen de diversas fuentes, incluyendo las emisiones de vehículos, la actividad industrial, los incendios forestales y las tormentas de polvo.
El estudio destaca que las enfermedades relacionadas con la contaminación del aire son en gran medida tratables o evitables, incluyendo accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas y pulmonares, y diversos tipos de cáncer. Sin embargo, la exposición prolongada a la contaminación del aire por PM2.5 ha tenido un impacto devastador en la salud pública mundial, particularmente en las regiones más densamente pobladas y con altos niveles de contaminación.
Asia concentra la mayoría de las muertes por contaminación del aire
El estudio revela que Asia es la región más afectada por la contaminación del aire por PM2.5, con más de 98 millones de muertes prematuras durante el período analizado. China e India encabezan la lista de países con mayor número de muertes, seguidos por Pakistán, Bangladesh, Indonesia y Japón.
Un hallazgo preocupante del estudio es que los fenómenos meteorológicos como El Niño y el dipolo del Océano Índico pueden empeorar significativamente la calidad del aire. Estos eventos climáticos alteran los patrones de circulación atmosférica, lo que conduce a una mayor concentración de contaminantes en el aire y, por consiguiente, a un aumento en las muertes prematuras asociadas a la PM2.5.
Medidas urgentes
Los resultados del estudio de la NTU subrayan la necesidad imperiosa de tomar medidas urgentes para reducir la contaminación del aire y proteger la salud pública.
Se requieren estrategias integrales que aborden las diversas fuentes de contaminación, incluyendo:
Reducir las emisiones de vehículos: Fomentar el uso del transporte público, la bicicleta y los vehículos eléctricos.
Controlar las emisiones industriales: Implementar regulaciones más estrictas y adoptar tecnologías más limpias.
Gestionar los incendios forestales: Desarrollar estrategias efectivas para prevenir y combatir incendios forestales, y promover la reforestación.
Informar y educar al público: Concienciar sobre los riesgos de la contaminación del aire y las medidas para protegerse.
La colaboración internacional es fundamental para abordar este problema global. Gobiernos, industrias y ciudadanos deben trabajar juntos para garantizar un aire limpio y proteger la salud de las personas en todo el mundo.
Acerca del estudio
El estudio, publicado en la revista Environment International, es uno de los análisis más completos sobre la calidad del aire y el clima jamás realizado. Se basa en 40 años de datos recopilados de diversas fuentes, incluyendo observaciones satelitales, modelos atmosféricos y registros de salud pública.
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