La simbólica llama de la chimenea de Huachipato se apagó en las últimas horas, como punto final de un inesperado cierre tras 74 años. Cabe recordar que esta es la mayor siderúrgica de nuestro país y uno de los grandes motores económicos de la región del Biobío.
El apagón de la coquería, que dejará de producir el carbón imprescindible para fundir hierro y convertirlo en acero, era el último paso del proceso de liquidación iniciado hace un mes en el alto horno.
«La planta de coque es el corazón de Huachipato y nunca se había parado hasta ahora, porque si se detiene no puede volver a funcionar», señaló a EFE el presidente del Sindicato 2 de la usina, Fernando Orellana.
CIERRE DE SIDERÚRGICA
Ubicada en Talcahuano y propiedad del Grupo CAP, la empresa decidió en agosto cerrar la siderúrgica tras años de pérdidas (412 millones de dólares el primer semestre de 2024).
Lo cual, fue por una competencia feroz con el acero chino que ni las sobretasas impuestas por el Gobierno a estas importaciones pudieron frenar.
Orellana, trabajador «veterano» con 37 años en la empresa, es uno de los más de 20.000 empleados afectados, entre puestos directos e indirectos.
La otra cara de la crisis es la de los jóvenes como Ricardo Guajardo, de 29 años. «Uno se proyectaba para poder jubilar en la empresa, pero tendremos que reinventarnos y buscar otras alternativas», señala al medio antes citado.
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GOLPE A LA ECONOMÍA
El cierre de Huachipato, que conservará operativos algunos espacios como el muelle, tendrá un impacto en el Producto Interno Bruto (PIB) regional del 3%, en una zona que aporta casi el 6% al PIB nacional. Esto, según estimaciones de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC).
«Históricamente, la industria manufacturera tuvo mucho peso en la región. Pero en la última década decreció en favor de los servicios y ahora estamos en un momento de transición por la crisis de algunas industrias tradicionales como el acero», explica a EFE el presidente de la Cámara de la Producción y el Comercio del Biobío, Álvaro Ananías.
Cabe señalar que por primera vez en cuatro años de crecimiento sostenido, el PIB regional del segundo trimestre de 2024 registró, según el Banco Central, una leve caída del 0,9%.
«Huachipato compraba y apalancaba a muchos proveedores medianos y pequeños de la región y el país», añade Ananías.
Tras su cierre, explica, se dejarán de comprar alrededor de 350 millones de dólares anuales, estima, por lo que «muchos» también cerrarán. «Hay un poder de compra relevante que se cierra», concluye.
