Desde su debut en 1989, Los Simpsons se convirtió en una de las series más icónicas y longevas de la televisión, pero su camino hacia el éxito estuvo marcado por un tropiezo que casi la hunde antes de empezar.
Pocos saben que la serie estuvo a punto de ser cancelada tras la emisión de su primer episodio piloto, «Some Enchanted Evening», también conocido por el público hispanohablante como «El capítulo de la niñera ladrona». Este episodio estuvo tan cerca de acabar con el proyecto que los creadores consideraron abandonarlo por completo.
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UN EPISODIO POLÉMICO
La historia de Some Enchanted Evening alternaba entre dos tramas. La de Homero y Marge intentando reavivar su matrimonio con una noche romántica, y la de Bart, Lisa y Maggie bajo la supervisión de una niñera criminal.
En teoría, un punto de partida perfecto para introducir a los personajes y sus dinámicas familiares. Sin embargo, las primeras proyecciones del episodio causaron un revuelo negativo.
Según Mike Reiss, guionista de la serie, el episodio fue fuertemente criticado por su tono «agresivo», el cual fue percibido como demasiado oscuro y sin humor.
La figura de la niñera antagonista provocaba más temor que risa, y la representación de la familia Simpson resultaba antipática, mostrando solo lo peor de cada personaje. Además, la animación era tosca y carecía de fluidez, lo que perjudicaba aún más la experiencia visual.
LA INTERVENCIÓN DE JAMES L. BROOKS
El equipo de producción, incluida la empresa de animación Klasky Csupo, recibió fuertes críticas por la baja calidad del episodio piloto. El impacto de este fracaso inicial puso en riesgo la continuidad de la serie, y la moral del equipo estaba por los suelos.
Sin embargo, fue el productor James L. Brooks quien intervino para evitar el colapso del proyecto. En lugar de abandonar el piloto, tomó una decisión crucial: reestructurarlo y mejorar su calidad.
David Silverman, un animador clave en la serie, fue encargado de rehacer gran parte de la animación del episodio. Esta tarea resultó tan extensa que tuvo que rehacerse «tres cuartos del episodio original», según Reiss.
A pesar del esfuerzo, la calidad de la animación aún no estaba al nivel necesario para ser el primer episodio de la serie. Como resultado, se tomó la decisión de posponer la emisión del piloto y reservarlo para el final de la primera temporada.
UN NUEVO COMIENZO
Con el piloto ya pospuesto, el equipo de Los Simpsons decidió buscar una manera más efectiva de introducir la serie al público. La solución fue el especial de Navidad, Simpsons Roasting on an Open Fire, que presentó a los personajes de una manera más cálida y accesible.
Este episodio ofreció un enfoque más empático, mostrando a la familia Simpson enfrentando dificultades económicas, pero con un mensaje de amor y unión.
La elección de este episodio como inicio de la serie fue clave para el éxito de Los Simpsons. Según Reiss, el episodio fue «divertido, conmovedor, inteligente y dulce», lo cual cambió la percepción del público sobre los personajes y sentó las bases de lo que se convertiría en un fenómeno cultural.
