Audax Italiano no pudo mantener su condición de líder y resignó puntos clave este sábado tras empatar 1-1 ante Universidad Católica en el Estadio Bicentenario de La Florida, en el marco de la fecha 16 del Campeonato Nacional.
El equipo local quedó así con 33 unidades, a dos del nuevo puntero exclusivo, Coquimbo Unido.
El duelo comenzó con dominio cruzado. Desde los primeros minutos, el elenco dirigido por Daniel Garnero impuso su ritmo y logró abrir la cuenta temprano.
A los 12′, Diego Valencia aprovechó una pelota suelta en el área audina para batir a Tomás Ahumada con un certero remate. Universidad Católica manejó el trámite en la primera mitad, mientras que los «tanos» no lograban encontrar profundidad en su juego.
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En el complemento, Audax salió con una actitud completamente distinta y empujó al rival hacia su área. La presión dio frutos a los 69 minutos, cuando Cristian Cuevas cometió una falta dentro del área sobre Michael Fuentes.
El árbitro Cristian Garay no dudó en sancionar penal, que fue ejecutado de manera impecable por Leonardo Valencia para decretar el 1-1.
El partido se volvió más tenso en los últimos minutos, con constantes roces y reclamos. La situación se desbordó cuando Cristian “Cimbi” Cuevas fue expulsado por fuertes protestas al juez, dejando a la UC con 10 jugadores. Aun así, los cruzados resistieron y se llevaron un punto desde La Florida.
Ambos equipos lamentan el empate: Audax Italiano perdió el liderato que compartía con Coquimbo Unido, mientras que Universidad Católica, con 26 puntos, se mantiene en el quinto lugar y deja escapar una buena oportunidad de acercarse a la cima.
En la próxima jornada, los dirigidos por Francisco Arrué deberán visitar a Deportes Iquique el domingo 27 de julio a las 20:30 horas, mientras que la UC tendrá un exigente duelo ante el líder Coquimbo Unido ese mismo día a las 15:00 horas, en San Carlos de Apoquindo.
