La NASA informó recientemente una actualización en las dimensiones de Júpiter. Aunque el ajuste puede parecer mínimo, este tipo de descubrimientos refleja cómo el desarrollo tecnológico permite observar con mayor precisión el espacio exterior.
El planeta más grande del Sistema Solar resultó ser ligeramente más pequeño de lo que se había calculado hasta ahora, según confirmaron nuevas observaciones realizadas por la sonda espacial Juno.
En un comunicado, la agencia espacial detalló que “los datos de la misión Juno han revelado que el planeta es ligeramente más pequeño y más ‘aplastado’ de lo que se creía anteriormente”.
El hallazgo fue presentado en un estudio publicado en la revista Nature Astronomy, donde los investigadores analizaron información obtenida en 13 sobrevuelos de Júpiter efectuados por la nave.
En particular, se examinaron registros de ocultación de radio, una técnica que permite “ver” a través de las densas nubes de la atmósfera del planeta y obtener una mejor comprensión de su estructura interna.
¿CUÁL ES EL TAMAÑO DE JÚPITER?
Los científicos concluyeron que Júpiter es cerca de 8 kilómetros más estrecho en el ecuador y 24 kilómetros más achatado en los polos respecto a las mediciones anteriores.
Hasta ahora, las estimaciones del tamaño del planeta se basaban en experimentos de ocultación de radio realizados por las misiones Pioneer y Voyager durante la década de 1970. No obstante, la misión Juno —lanzada en 2011 y que arribó a Júpiter en 2016— permitió obtener datos con mayor exactitud.
Con esta actualización, se estableció que Júpiter tiene un radio ecuatorial de 71.488 kilómetros, mientras que su radio polar —la distancia desde el centro geométrico del planeta hasta los polos— alcanza aproximadamente los 66.842 kilómetros.
