El depuesto presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, enfrentan hoy en Nueva York a la Justicia de Estados Unidos en una audiencia frente a un juez federal.
Ambos se declararon inocentes de los cargos de conspiración para la importación de armas y cocaína que, según la fiscalía, abarcan más de 25 años, y se encuentran bajo custodia federal en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn.
Además alegan no tener recursos propios para pagar su defensa privada y reclaman que se les impide usar fondos del Estado venezolano al no ser reconocido como jefe de Estado.
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El abogado de Maduro, Barry Pollack, declaró el mes pasado que tendrá que retirarse si Estados Unidos no permite que el Gobierno de Venezuela pague sus honorarios legales.
El exmandatario y su esposa fueron capturados en su residencia presidencial en Caracas a principios de enero en una operación nocturna llevada a cabo por las fuerzas militares y del orden estadounidenses, y trasladados a Nueva York para enfrentar cargos.
HONORARIOS
Pollack afirmó que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro otorgó y posteriormente revocó una licencia que permitía al Gobierno venezolano pagar sus honorarios legales.
Tanto Maduro y su esposa como el Gobierno venezolano están sancionados por Estados Unidos, por lo que cualquier persona que solicite un pago debe obtener una licencia para evitar infringir las leyes de sanciones estadounidenses.
Según el abogado, la revocación viola el derecho constitucional de Maduro a defenderse de los cargos. El abogado de Flores se sumó a la moción. Si el juez no desestima el caso, solicitan una audiencia para analizar el proceso de toma de decisiones del Gobierno.
«ERROR ADMINISTRATIVO»
Por su parte, los fiscales afirmaron que la licencia inicial de la OFAC fue un “error administrativo” y que aún permiten a los Maduro acceder a sus fondos personales en Venezuela para cubrir sus gastos legales.
“Sin embargo, la OFAC ha denegado la solicitud de los acusados de una excepción adicional: permitirles pagar sus honorarios legales con fondos ilícitos controlados por un Gobierno sancionado. Esto se debe a que las regulaciones de la OFAC prohíben expresamente el uso de fondos de una entidad sancionada para pagar los honorarios de los abogados de otra persona sancionada”, escribieron los fiscales en un documento judicial en el que se oponían al sobreseimiento de la acusación, publicó CNN.
De todos modos, Maduro no se quedaría sin representación legal. Según la ley estadounidense, tiene derecho a un abogado de oficio.
Pollack ya ha dado a entender que en la audiencia impugnará la legalidad del arresto de Maduro y argumentará que goza de inmunidad judicial porque la presunta conducta ilegal ocurrió mientras era presidente.
