Los días más largos, el sol más cálido y los árboles más floridos. Qué bonita es esta estación; para quien no es alérgico a la primavera.
Y para quienes la primavera es sinónimo de estornudos, congestión nasal, picazón en los ojos, tos y mocos, no se preocupe. En Está Pasando conversamos con el otorrinolaringólogo y académico de la Escuela de Medicina de la Universidad de Talca, José Gregorio Ledezma para preguntarle todos los qué y por qué de la -spoiler- mal llamada alergia estacional.
¿QUÉ ES LA ALERGIA INTERMITENTE Y CUÁLES SON SUS SÍNTOMAS?
Lo primero es lo primero: erradicar del lenguaje el término de alergia estacional. “Se habla de persistente o intermitente, esa es la tendencia”, explica Ledezma.
En ese sentido,es importante definir las diferencias entre la alergia intermitente y persistente. Tal como su nombre lo indica la alergia intermitente es aquella que no permanece en el tiempo, sino que sus síntomas se presentan o aumentan en determinados periodos del año, como lo sería la alergia “a algún polen o a alguna sustancia que se libera y que tiene que ver con los árboles, con las flores o con el sistema medioambiental”.
Mientras, la alergia permanente es aquella que persiste durante el año como por ejemplo, la alergia a los ácaros intradomiciliarios.
Ahora, sobre los síntomas que produce la -ahora sabe porqué mal llamada- alergia estacional, son principalmente “el estornudo, el prurito o la picazón que puede ser en la nariz o en los ojos. Puede ser que haga rinorrea que es ese moco cristalino que sale por las dos fosas nasales”. También “ congestión, obstrucción nasal” y a veces tos.
¿ESTOY RESFRIADO O SOY ALÉRGICO A LA PRIMAVERA?
Teniendo en cuenta los elementos en común entre una alergia y un resfrío, resulta necesario aclarar en qué se diferencian.
Una diferencia es la presencia del gatillante o alérgeno, que básicamente, es aquella cosa que genera el resfrío; la flor del aromo, el polen de un plátano oriental o el pasto recién cortado. Cada vez que una persona alérgica se expone a esos gatillantes o alérgenos “vienen los síntomas”. Los cuales además, “se controlan con los medicamentos destinados para tal fin y no suele prolongarse en días sucesivos”, explica Ledezma.
Por otro lado, el resfriado “ una vez que comienza, mantiene su historia natural de evolución, va a cesar o mejorar en 3, 5 o 7 días”. Además, está el malestar general y una posible fiebre.
Otra diferencia es que en “la alergia se concentran los síntomas en la nariz, eventualmente hacia los ojos, puede ser hacia los oídos, pero no hay dolor de garganta y los virus respiratorios generalmente producen algún toque en la faringe y producen dolor de garganta”.
De todas maneras, “ si hay dudas, podemos acudir al médico”.
¿PUEDO SER ALÉRGICO DE UNA TEMPORADA A OTRA?
Hay personas que han tenido la suerte de vivir todas sus primaveras sin alergia; hasta que una fatídica temporada, se dan cuenta que por día hacen más ¡achís! y ¡achú! de lo normal ¿Puedo ser alérgico a la primavera si nunca antes lo fui?
“Sí, absolutamente sí”, responde categóricamente el otorrinolaringólogo y académico de la Escuela de Medicina de la Universidad de Talca.
Algo que es importante saber es que previo a presentar los síntomas, existe un proceso de sensibilización que ocurre al exponerse a los alérgenos.
Entonces, “es probable que si una persona un año se expone al polen, o a alguna granilla en general, no responda con síntomas de alergia, pero posteriormente se puede sensibilizar y luego presentar los síntomas de alergia”.
Así que, en caso de que no haya quedado lo suficientemente claro: “Sí. Es posible que uno sea alérgico luego de una temporada, y luego de estar expuesto a los mismos alérgenos”.
¿CUÁNTO DURA UNA MAL LLAMADA ALERGIA ESTACIONAL?
“La alergia es una condición crónica, o sea el paciente es alérgico, pero los síntomas de alergia durarán el tiempo que la persona se exponga al alérgeno”, responde José Gregorio Ledezma.
Aunque claro, si el alérgeno es “exclusivamente el polen de una rama en específica de un árbol en específico que es en este periodo, bueno, durará lo que dure ese período de floración”.
De todas maneras, es importante tener en consideración que “muchas veces los pacientes son alérgicos no a una sola cosa, sino a otras cosas también, y en ese caso, cuando es alergia persistente, los ácaros intradomiciliarios son los más frecuentemente identificados”. En ese sentido “los síntomas, potencialmente podrían presentarse durante todo el año”.
O sea, “la temporada de los pacientes alérgicos, dependerá de si es una alergia persistente o es intermitente, y va a depender a qué soy alérgico”.
Si es que la persona es alérgica a “que solamente está presente un mes al año, pues tengo potencialmente un mes de síntomas nasales y tengo que tomar medidas para ello, pero si soy alérgico a los ácaros intradomiciliarios, tengo potencialmente todo el año exposición a los alérgenos”.
¿Y TIENE SOLUCIÓN SER ALÉRGICO A LA PRIMAVERA?
Al ser una condición crónica, no tiene una solución la alergia intermitente, no obstante “podemos utilizar medicamentos que están descritos para los cuadros alérgicos”.
“Para cuadros alérgicos específicos, poco duraderos y puntuales, que no se repiten más de 2 o 3 veces a la semana, podemos usar antihistamínicos vía oral” e iniciar con el tratamiento una vez inician los síntomas.
“Si por el contrario los síntomas de prurito nasal, rinorrea, obstrucción nasal, persisten y se presentan más de cuatro veces a la semana, es conveniente que consideremos utilizar corticoides intranasales”.
Afortunadamente esos medicamentos “ no se absorben y no pasan al torrente sanguíneo y por tanto no tiene eventos adversos sistémicos”. Además, tienen una gran ventaja: “modifican la mucosa nasal, por lo que cuando el paciente se expone nuevamente al alérgeno, la respuesta inflamatoria es menor.
Lo anterior ocurre sólo luego de 8 a 12 semanas de haber usado el medicamento. Por lo tanto, la recomendación es usar el corticoide nasal prolongado en el tiempo para controlar los síntomas y evitar episodios recurrentes de crisis de alergia. Pero, “prescrito por un médico”.
