A los 81 años de edad falleció el economista, exministro de Estado y expresidente ejecutivo de Codelco, Juan Villarzú. Desde hace aproximadamente una década estaba alejado del quehacer público, aquejado por lo que el llamaba su «hermano Parkinson». Aunque no inactivo.
De hecho, se desempeñaba como consultor senior en la empresa la consultora Sapag, una sociedad de profesionales orientada a prestar servicios en el campo de las finanzas (M&A), planificación y de la administración de empresas.
Ingeniero comercial en la Universidad de Chile y con estudios de posgrado en la Universidad de Chicago, asumió como director de Presupuestos en el ministerio de Hacienda durante la dictadura militar (1973). Estuvo ahí hasta 1975.
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Parte de su carrera la desarrolló en el extranjero, en organismos internacionales, incluido el Banco Mundial.
Con el retorno a la democracia, en 1990, el economista cercano a la Democracia Cristiana (DC) se integró nuevamente al quehacer económico local.
CODELCO
Durante el gobierno de Eduardo Frei Ruiz-Tagle asumió la presidencia ejecutiva de Codelco, iniciando una de las etapas más extensas de liderazgo en la estatal. Posteriormente, fue nombrado ministro secretario general de la Presidencia, cargo político desde el cual participó en la coordinación legislativa del Ejecutivo.
A comienzos de los 2000 volvió a encabezar Codelco, en el gobierno de Ricardo Lagos, en un período marcado por el ciclo alcista del cobre y por debates regulatorios en torno a la minería.
Ahí Villarzú encabezó las negociaciones para comprar la entonces Disputada Las Condes a Exxon, operación que en ese minuto se valoró en US$ 1.200 millones y que suponía el mayor negocio de la estatal. la operación finalmente no prosperó y la minera quedó en manos de Anglo American.
Su gestión al mando de la cuprífera estatal finalizó cuando asumió el primer gobierno de Michelle Bachelet.
En paralelo, también se desempeñó como consultor y director de empresas.
