La conexión que pocos conocen: encías saludables ayudan a cuidar el corazón y la diabetes
La salud bucal va mucho más allá de tener una sonrisa estética. Diversas investigaciones han demostrado que existe una estrecha relación entre la salud oral y el bienestar general del organismo, especialmente en enfermedades como la diabetes y las patologías cardiovasculares. En este contexto, la Dra. María Paz Rojas, académica de la Facultad de Odontología de la Universidad Andrés Bello, enfatiza la importancia de prevenir y tratar oportunamente las enfermedades de las encías para reducir riesgos que pueden extenderse a otras áreas de la salud.
No solo los dientes
«Muchas personas piensan que la salud oral se limita a los dientes, pero en realidad es un componente fundamental de la salud integral. Existe una estrecha relación entre las enfermedades cardiovasculares y las enfermedades periodontales, que son aquellas que afectan a las encías y a los tejidos que sostienen los dientes», explica la Dra. Paz Rojas.
La especialista detalla que estas enfermedades son provocadas por bacterias que pueden ingresar al torrente sanguíneo, favoreciendo procesos inflamatorios que contribuyen a la progresión de enfermedades ateroscleróticas. «Por eso, mantener una buena salud oral y controlar adecuadamente las enfermedades periodontales puede tener un impacto positivo en la salud cardiovascular», agrega.
La académica UNAB también destaca la relación bidireccional que existe entre la diabetes y las enfermedades periodontales. «Un paciente con enfermedad periodontal no controlada puede presentar mayores dificultades para mantener niveles adecuados de glicemia. Al mismo tiempo, una diabetes mal controlada favorece la progresión de la enfermedad periodontal», señala.
La higiene bucal previene
Según la Dra. Rojas, esta interacción hace indispensable que quienes viven con diabetes mantengan controles periódicos tanto con su médico tratante como con su odontólogo. «El cuidado conjunto permite proteger la salud bucal y contribuir a un mejor manejo de la enfermedad de base», afirma.
Entre las señales de alerta que podrían indicar la presencia de una enfermedad periodontal, la especialista menciona el sangrado de encías durante el cepillado o de forma espontánea, la movilidad dentaria, la retracción gingival y el enrojecimiento de las encías. Frente a estos síntomas, recomienda consultar tempranamente a un profesional. «La prevención comienza con una higiene oral eficiente, utilizando una correcta técnica de cepillado y complementándola con elementos de higiene interdental, como seda o hilo dental», explica.
Asimismo, enfatiza que las visitas al odontólogo no deben limitarse a situaciones de dolor o urgencia. «Los controles periódicos permiten detectar problemas en etapas iniciales y evitar complicaciones futuras», concluye.
