La audiencia de preparación del juicio oral contra Cathy Barriga, exalcaldesa de Maipú, volvió a suspenderse este lunes luego de que un segundo juez se inhabilitara en menos de dos semanas. La causa quedará ahora en manos de una nueva magistrada.
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En esta oportunidad, la Defensoría Penal Pública solicitó apartar al juez de garantía Hugo Torres, argumentando una causal de implicancia que, a su juicio, podría comprometer su imparcialidad. La Fiscalía, la Municipalidad de Maipú y el Consejo de Defensa del Estado (CDE) se opusieron a la petición.
La solicitud se basó en dos resoluciones anteriores del magistrado: un pronunciamiento sobre la legitimación activa del municipio y una sentencia condenatoria contra cuatro imputados en procedimientos abreviados, en la que habría mencionado a Barriga al menos 20 veces.
Finalmente, Torres acogió la solicitud y se declaró inhabilitado, lo que impidió realizar la audiencia.
Cathy Barriga suma dos suspensiones en menos de dos semanas
El nuevo aplazamiento se produce apenas 12 días después de que también fracasara la audiencia de preparación del juicio oral contra Cathy Barriga, tras la inhabilitación del juez Carlos Silva.
En ese caso, la Municipalidad de Maipú presentó una recusación amistosa, respaldada por la Fiscalía Oriente y el CDE, debido a los vínculos del magistrado con los abogados Cristóbal Bonacic y José Miguel Barahona.
Ambos profesionales representan a Joaquín Lavín León, esposo de Barriga, en una investigación por corrupción derivada de la causa contra la exalcaldesa. Además, anteriormente también ejercieron su defensa.
Durante la audiencia del 7 de octubre, Silva reconoció que mantiene una amistad de 15 años con Barahona y que ambos abogados lo habían representado en causas particulares. El magistrado ya se había inhabilitado en el mismo caso durante 2024 por su cercanía con los profesionales.
Nueva jueza deberá continuar con la causa
Tras la inhabilitación de Torres, la jueza Constanza Estay quedó a cargo de la audiencia de preparación del juicio oral, programada para las 13:30 horas de este lunes.
La investigación contra Cathy Barriga contempla presuntos delitos reiterados de fraude al fisco, falsificación y uso de instrumento público falsificado, malversación de caudales públicos y negociación incompatible.
Por estos hechos, el Ministerio Público solicita una pena de 23 años de cárcel para la exjefa comunal.
La audiencia de preparación es una etapa previa al juicio oral, en la que se definen las pruebas y otros aspectos procesales que serán considerados durante el eventual juzgamiento.
