Inmigración a Uruguay crece por primera vez en más de un siglo. Por primera vez desde principios del siglo XX, el número de extranjeros que viven en Uruguay está creciendo. Esta tendencia, impulsada en gran medida por una ola de llegadas de venezolanos y cubanos, se debe a una serie de factores, entre los que se incluyen la relativa estabilidad económica, los salarios más altos y el reconocido sistema de educación pública.
Según los datos del último censo, los residentes extranjeros representan el 3% de la población de Uruguay, en comparación con el 2% de hace una década. La comunidad venezolana se ha triplicado en los últimos cinco años, alcanzando los 33.000, mientras que la comunidad cubana ha crecido en casi 30.000.
Los inmigrantes señalan que, a pesar del alto costo de vida, Uruguay sigue siendo un destino atractivo por su estabilidad económica, sus salarios más elevados, su seguridad laboral y su destacada educación pública.
Migrantes ayudan con la baja natalidad del país trasandino
«Uruguay es un país con un régimen migratorio ejemplar», afirma Vanessa Sarmiento, cofundadora de «Manos Venezolanas», una organización sin fines de lucro que ayuda a los inmigrantes venezolanos a establecerse en el país. «Es relativamente fácil obtener un permiso de residencia y trabajo, y los inmigrantes tienen los mismos derechos que los uruguayos».
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El experto en demografía Martin Koolhaas señala que, a diferencia de otros países donde el aumento de población inmigrante se considera una presión para los servicios públicos, en Uruguay esta tendencia es «muy positiva», ya que ayuda a contrarrestar el histórico problema de tener la tasa de natalidad más baja del continente.
«Uruguay necesita inmigrantes para mantener su población y su economía», afirma Koolhaas. «La llegada de nuevos trabajadores ayuda a reducir la escasez de mano de obra y a estimular el crecimiento económico».
Luiz Paz, un venezolano de 55 años que se mudó a Montevideo el año pasado, está satisfecho con su decisión. «Me siento tranquilo aquí», afirma. «Tengo un trabajo estable y mis hijos pueden ir a la escuela. No tengo planes de regresar a Venezuela».
