En 1976, el mundo de la informática dio un salto significativo con la introducción del Apple I, un dispositivo innovador creado por Steve Jobs y Steve Wozniak.
Este ordenador, que marcó el inicio de Apple Computer Inc., llamó la atención no sólo por su tecnología, sino también por su precio de venta: 666 dólares.
Contrario a las especulaciones y mitos que surgieron alrededor de esta cifra, la elección del precio no buscaba hacer referencia a connotaciones infernales o simbólicas.
La explicación es más pragmática: Jobs y Wozniak fijaron el precio para que costase un tercio más de lo que les costaba fabricarlo, aproximadamente 250 dólares.
Además, la inclinación de Wozniak por los números repetidos jugó un papel en la decisión final.
Apple I
La Apple I se distinguió por ofrecer una placa base prefabricada, a diferencia de otros modelos de la época que requerían ensamblaje por parte del usuario.
Con una memoria RAM inicial de 4 KB, ampliable hasta 48 KB, y un procesador MOS 6502 a 1 MHz, el Apple I facilitó el acceso a la computación personal.
Su capacidad para conectarse a una televisión y el lenguaje de programación Integer BASIC preinstalado en la ROM, la hacían atractiva para aficionados y el sector educativo.
La producción del Apple I comenzó en un garaje, con una fabricación limitada a alrededor de 200 unidades.
A pesar de su modesta producción, el impacto fue considerable, marcando el comienzo de una era en la computación personal.
Presentado en julio de 1976 en el Homebrew Computer Club en Menlo Park, California, este ordenador allanó el camino para el desarrollo de su sucesor, el Apple II, que consolidó a Apple como líder en la industria tecnológica emergente.
En retrospectiva, el precio de 666 dólares del Apple I, aunque considerable en su época, representa hoy un valor histórico en la evolución de la tecnología informática.
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