Desde hace dos meses, se ha generado especulación en Estados Unidos en torno a la posible venta de Paramount Global. El 2 de febrero, el diario Los Angeles Times informó que «Paramount Global está a la venta».
Este conglomerado de medios, propiedad de la familia Redstone, ha sido vinculado con posibles adquisiciones por parte de Warner Bros. Discovery, Skydance (propiedad de David Ellison), y el grupo Allen.
A pesar de estas especulaciones, aún no se han realizado anuncios oficiales respecto a fusiones o adquisiciones. Sin embargo, las repercusiones de esta decisión en Estados Unidos podrían afectar a Chile, ya que Chilevisión ha sido parte de Paramount desde hace casi tres años y, como resultado de esta posible operación, podría cambiar de propietario.
PARAMOUNT GLOBAL
Hasta febrero del año pasado, Paramount Global se conocía como ViacomCBS. Este grupo, valuado en casi US$10 mil millones, incluye la cadena de noticias CBS y Media Networks, que anteriormente era Viacom y comprende canales de cable como MTV, Nickelodeon, BET, Comedy Central y Showtime, entre otros.
A nivel internacional, Paramount tiene operaciones de televisión en Australia, Reino Unido, Argentina y Chile. En abril de 2021, ViacomCBS (hoy Paramount) adquirió Chilevisión a WarnerMedia (actualmente Warner Bros. Discovery), con la intención de crear una unidad latinoamericana junto con Telefe, buscando aprovechar sinergias y contenidos mutuos.
El 11 de diciembre, las acciones de Paramount experimentaron un aumento debido a los rumores de una posible adquisición por parte de Skydance Media, propiedad de David Ellison, hijo del magnate Larry Ellison, propietario de Oracle. La propuesta de adquisición de National Amusements, la entidad a través de la cual la familia Redstone controla Paramount Global y una cadena de cines, se hizo efectiva el 24 de enero pasado.
RUMORES DE VENTA
Los rumores de mediados de diciembre motivaron a otros actores de la industria a explorar opciones. El 20 de diciembre, se anunció que el presidente ejecutivo de Paramount, Bob Bakish, se reunió con su homólogo en Warner, David Zaslav, para evaluar una posible fusión, aunque hasta ahora no hay información sobre resultados concretos de esta aproximación. Warner tiene una capitalización bursátil de US$25 mil millones.
El 31 de enero, el excomediante y productor de televisión Byron Allen presentó una oferta de US$14 mil millones por Paramount.
Mientras Paramount Global decide cuál oferta aceptar, sus operaciones están pendientes de esta determinación para conocer su curso futuro.
CHILE
De hecho, en el propio canal circulan rumores sobre una posible venta desde hace al menos dos meses. Según expertos, esto no se justificaría únicamente por la gran operación de su matriz, sino también porque los resultados de la adquisición no habrían cumplido las expectativas.
A pesar de ello, el canal no ha experimentado pérdidas, a diferencia de algunos de sus competidores. Hasta septiembre de 2023, había acumulado utilidades por $4.896 millones, aunque esto representó una disminución del 71% en comparación con el mismo periodo del año anterior.
La adquisición de Chilevisión tenía como objetivo aprovechar las supuestas sinergias con la operación argentina, pero dentro del canal reconocen que esto no ha funcionado como se esperaba. Incluso contenidos de alto costo que fueron éxitos en Argentina, como el reality Gran Hermano, no lograron el mismo impacto en Chile.
Esta razón se suma a que Chilevisión no es considerado un activo relevante en caso de una fusión o adquisición en Norteamérica. De hecho, el único grupo interesado en Paramount que ha mantenido reuniones es Warner, el mismo que se deshizo de Chilevisión en su momento. En la actualidad, en Chile, Warner solo posee TNT Sports y las instalaciones de exMachasa, donde opera Chilevisión, las cuales arrienda.
OFERTAS
Una fuente de la industria ha confirmado la oferta de venta conjunta de toda la operación latinoamericana de Paramount, incluyendo Chilevisión y Telefe, a un precio cercano a los US$40 millones por ambos canales. Según informes, un banco de inversión estadounidense estaría a cargo de la operación.
El precio propuesto para la estación chilena sería alrededor de US$10 millones, una cifra que algunos consideran baja, pero no imposible, ya que Paramount la adquirió en un rango entre US$14 millones y US$20 millones, según fuentes de la época. Aun así, esta cifra representa una significativa disminución respecto a los US$140 millones que Warner pagó al expresidente Sebastián Piñera por la estación en agosto de 2010.
Otra fuente de la industria afirmó no tener conocimiento de esta oferta, pero reconoció la probabilidad de que el canal chileno cambie de dueño. Lo más probable es que esto ocurra en caso de que se concrete la venta de Paramount, pero no descartó la posibilidad de que, como resultado del cambio de propiedad en la matriz, se desvincule de este activo en Chile debido a que no encajaría en los planes de los grandes operadores.
Al consultar oficialmente a Chilevisión, el canal optó por no hacer comentarios sobre el tema.
