A través de un comunicado oficial, el Departamento de Salud del estado de Alaska, en los Estados Unidos, informó sobre el primer deceso registrado debido al Virus Alaskapox o viruela de Alaska.
Según el comunicado, en septiembre de 2023, un hombre mayor residente en la península de Kenai, ubicada en la costa sur de Alaska, notó la aparición de una pápula roja y sensible en su axila derecha. Tras un extenso proceso de evaluación médica y la exclusión de otras posibles enfermedades, los análisis de ADN confirmaron el diagnóstico de la mencionada enfermedad.
Finalmente, al confirmarse que este caso constituía uno de los apenas siete registrados de viruela de Alaska, el paciente falleció en enero del presente año.
¿CÓMO SE TRANSMITE EL VIRUS?
Los investigadores sospechan que el Alaskapox podría ser zoonótico, lo que significa que se transmite de animales a humanos.
Las autoridades sanitarias de Alaska han informado que los casos de Alaskapox fueron comunes en 2020 y 2021 en dos especies de pequeños mamíferos, los topillos de lomo rojo y las musarañas, en el municipio de Fairbanks North Star Borough, donde se identificaron la mayoría de los casos en humanos.
Aún no se comprende completamente cómo el virus pasó de los animales a los seres humanos. Los pacientes podrían haber contraído el virus a través de mascotas que entraron en contacto con topillos o musarañas infectadas; este podría haber sido el caso del paciente fallecido. Aunque no se ha documentado la transmisión directa de persona a persona, los expertos advierten que otros ortopoxvirus pueden propagarse mediante el contacto directo con las lesiones cutáneas y aconsejan a las personas con este tipo de lesiones, potencialmente causadas por el Alaskapox, que cubran el área afectada con una venda.
