La esperanza sigue viva para el “Romántico Viajero”. Tras una dolorosa eliminación de la Copa Libertadores, donde Universidad de Chile cayó por 1-0 ante Botafogo en Brasil, los azules ya preparan su próximo desafío internacional: los playoffs de la Copa Sudamericana. Y aunque la fase de grupos aún no concluye oficialmente, todo indica que su rival está prácticamente confirmado.
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El equipo dirigido por Gustavo Álvarez, que terminó tercero en el Grupo A con 10 puntos y una diferencia de gol de +2, enfrentará en la ronda de playoffs al segundo peor clasificado de la fase de grupos de Sudamericana. De acuerdo con el rendimiento actual, el rival casi seguro será Guaraní de Paraguay, que tiene 8 unidades y un diferencial de -3 goles.
La única otra posibilidad matemática es Atlético Mineiro, pero para que se produzca ese cruce, se necesita un milagro: que pierdan por al menos nueve goles frente a Cienciano y que Caracas no derrote a Deportes Iquique este jueves. Un escenario prácticamente imposible.
El sorteo oficial se realizará después del cierre total de la fase de grupos, pero desde la ANFP y el entorno del club ya dan por hecho que el contrincante será el conjunto paraguayo. Guaraní es un viejo conocido del fútbol chileno y su presente en el torneo ha sido irregular, algo que la U buscará aprovechar.
Aunque la eliminación en Libertadores dejó un sabor amargo en el plantel, el rendimiento de los azules —sumando 10 puntos en una zona muy competitiva— les permitió seguir con vida en el plano internacional. Además, figuras como Charles Aránguiz y Marcelo Díaz ya anticiparon que la consigna es no bajar los brazos y luchar por dejar en alto el nombre del club.
Con este escenario, el equipo universitario deberá enfocarse en retomar fuerzas para esta nueva instancia. El objetivo es claro: hacer historia en Sudamericana, tal como en 2011.
