Hormiga Voldemort: Descubren especie con rasgos del villano de Harry Potter.
A través de un estudio realizado por la Universidad de Western Australia (UWA), se logró encontrar una nueva especie de hormiga subterránea.
La nueva especie de hormiga tiene unas características peculiares, ya que comparte rasgos con un conocido villano de Harry Potter.
La investigación, publicada en Zookeys, describe las características de la nueva especie Leptanilla voldemort.
La hormiga es pálida de constitución esbelta, patas delgadas y mandíbulas largas y afiladas.
VOLDEMORT
El investigador principal, el Dr. Mark Wong, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UWA, dijo que su nombre rinde homenaje al mago oscuro Lord Voldemort, de “Harry Potter”.
«El temible antagonista de Harry Potter y la hormiga tienen una apariencia fantasmal y esbelta, y viven en las sombras», dijo.
El descubrimiento fue a través de un estudio ecológico, en el que se documentó animales que viven bajo tierra en la árida región de Pilbara en el norte de Australia Occidental.
«Sólo se encontraron dos especímenes de la nueva especie de hormiga, y ambos fueron recolectados en una red que se introdujo en un pozo perforado de 25 metros y se recuperaron raspando la superficie interna del agujero».
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HORMIGAS
En todo el mundo hay más de 14.000 especies de hormigas, pero sólo unas 60 de ellas pertenecen al género Leptanilla.
“A diferencia de la mayoría de las hormigas, las especies de Leptanilla viven en pequeñas colonias, generalmente compuestas por una reina y sólo un centenar de obreras, y anidan y se alimentan exclusivamente bajo tierra», dijo el Dr. Wong.
«Al adaptarse a la vida en la oscuridad, las obreras de Leptanilla son ciegas, carecen de pigmentación y miden entre uno y dos milímetros, lo que les permite moverse sin esfuerzo a través del suelo», añadió.
AUSTRALIA
Australia tiene uno de los niveles más altos de diversidad de hormigas del mundo, se estima que oscilan entre entre 1.300 y más de 5.000 especies.
Pero del tipo L. Voldemort, es solo la segunda especie de Leptanilla descubierta en el continente.
«Por lo que sabemos de las pocas observaciones de otras especies de Leptanilla y de las mandíbulas afiladas y altamente especializadas de L. voldemort, es casi seguro que esta nueva especie es un depredador, un temible cazador en la oscuridad», dijo el Dr. Wong.
«Si bien la presa exacta de L. voldemort aún no está clara, se sabe que otras especies de Leptanilla usan sus afiladas mandíbulas y poderosas picaduras para inmovilizar ciempiés que viven en el suelo mucho más grandes que ellos, antes de transportar sus larvas para alimentarse del cadáver».
