El huracán Milton tocó tierra la noche del miércoles en la costa del Golfo de Florida, cerca de Sarasota.
Con vientos de categoría 3, es el segundo huracán que impacta la región en menos de dos semanas, trayendo intensas lluvias y tornados peligrosos. La tormenta provocó apagones masivos, afectando a más de 770 mil personas en todo el estado.
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«La mayoría de los condados de Florida están bajo estado de emergencia», informaron las autoridades, mientras se suspendían los servicios de emergencia en varias áreas debido a las peligrosas condiciones. Los evacuados buscaron refugio en hoteles y centros comunitarios.
APAGONES
Además de los apagones, Milton también causó marejadas ciclónicas. En Fort Myers y la bahía de Naples, el nivel del agua subió rápidamente, llegando a unos cuatro pies por encima de la marea alta. Los meteorólogos advirtieron que el agua podría seguir aumentando.
La amenaza de tornados también es una gran preocupación. En el área de Fort Myers se formó un tornado particularmente peligroso, y las alertas se extendieron a otras localidades.
«Es posible que se formen más tornados en las próximas horas», señaló un meteorólogo.
TEMPORADA DE HURACANES
Según la NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica), la temporada de huracanes en el Atlántico, que comenzó oficialmente el 1 de junio, podría ser más activa de lo habitual, con entre 8 y 13 huracanes, de los cuales entre 4 y 7 alcanzarían categorías mayores.
En Sarasota, los fuertes vientos disminuyeron de repente alrededor de las 8 p.m., creando una tranquilidad inusual. «El silencio era abrumador, solo se escuchaban grillos y ranas», comentó un residente que salió brevemente durante la pausa en la tormenta.
Las evacuaciones de última hora fueron frecuentes en Florida. «Solo quiero estar seguro», comentó un residente de Fort Myers que decidió dejar su casa tras escuchar las advertencias y la falta de gasolina.
TAMPA
En un hotel cercano a Tampa, un grupo de evacuados se reunió en el vestíbulo para compartir información y seguir las actualizaciones sobre el huracán. «Todos estábamos nerviosos, pero al menos estábamos juntos», relató uno de los evacuados al The New York Times.
A pesar del impacto devastador, las autoridades siguen evaluando los daños y trabajando para restablecer la electricidad en las zonas afectadas.
Imágenes y videos compartidos por los residentes muestran la magnitud de la destrucción en Florida.
VIVIENDAS AFECTADAS
La agencia estatal de emergencias reportó que unas 125 viviendas, la mayoría casas móviles, han sido destruidas. DeSantis advirtió que, en este punto, es demasiado peligroso evacuar y recomendó a los residentes enfrentar el huracán de la mejor manera posible.
A las 8 p.m., más de medio millón de usuarios en Florida estaban sin electricidad, siendo los condados de Pinellas, Manatee y Hillsborough los más afectados, según el sitio especializado PowerOutage.
Hasta la fecha, se han formado nueve huracanes en la temporada: Beryl, Debby, Ernesto, Francine, Helene, Isaac, Kirk, Lesley y ahora Milton. Tanto Beryl como Milton alcanzaron la categoría 5, la máxima en la escala de Saffir-Simpson.
