Japón cerró 2024 con menos de 700.000 nacimientos, según datos oficiales difundidos este miércoles por el Ministerio de Salud. Se trata de un nuevo mínimo histórico para una población de más de 123 millones de personas, y confirma el agudo declive demográfico que arrastra el país desde hace más de una década.
La tasa de fertilidad total, es decir, el número promedio de hijos por mujer, también registró un nuevo piso: 1,15, cifra inferior al ya preocupante 1,20 anotado en 2023. La tendencia, reconocida oficialmente como una crisis estructural, ha llevado al primer ministro Shigeru Ishiba a definir la situación como una “emergencia silenciosa” que amenaza la estabilidad económica y social del país.
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UNA TORMENTA DEMOGRÁFICA
El desplome no es nuevo, pero su aceleración preocupa. En los años 70, los nacimientos en Japón superaban los dos millones anuales. En 2016, la cifra cayó por debajo del millón y desde entonces no ha dejado de bajar: 800.000 en 2022, y ahora menos de 700.000.
A pesar de un leve repunte en los matrimonios, que crecieron por primera vez en dos años alcanzando los 485.063 registros, la recuperación parece insuficiente. Para los expertos del Instituto para Estudios de Política Internacional (IEPI), Japón ya está dentro del llamado “Problema 2025”, término que describe el colapso previsto del sistema por el envejecimiento masivo de la generación del baby boom.
“El efecto dominó es inminente”, advierten desde el IEPI. Las consecuencias alcanzarán desde las residencias de mayores hasta los sistemas de seguridad social, y podrían terminar afectando la productividad y el crecimiento económico nacional.
OBSTÁCULOS PARA LA MATERNIDAD
Un informe del Instituto Nacional de Estudios de Población de 2021 ya advertía que 8 de cada 10 parejas japonesas consideran el costo de la educación como la principal razón para no tener más hijos. A ello se suma la falta de espacio en las viviendas: más niños exigen más metros cuadrados, y los altos precios de arriendo son una barrera infranqueable para muchas familias.
Actualmente existen nueve millones de viviendas vacías en Japón, un 10% de ellas en Tokio. El Gobierno explora políticas para facilitar el acceso a estos inmuebles, al mismo tiempo que considera una reforma al régimen de alquiler para incentivar mudanzas a viviendas más amplias.
Pero uno de los factores más recurrentes en las encuestas oficiales es la dificultad de conciliar vida laboral y familiar. Seis de cada diez encuestados mencionan las largas jornadas laborales como un obstáculo para tener hijos o criarlos adecuadamente.
MEDIDAS EN MARCHA
En respuesta, el Gobierno ha implementado una batería de reformas enfocadas en la conciliación. Las empresas deberán ofrecer al menos dos modalidades flexibles a los trabajadores con hijos en edad preescolar: desde teletrabajo hasta horarios escalonados o jornadas reducidas. Además, los padres de niños menores de 3 años podrán trabajar desde casa.
Actualmente, los hogares reciben subsidios mensuales de 200 euros por hijo hasta los 18 años, junto con el derecho a servicios de guardería, incluso si los padres no están empleados formalmente.
A pesar de estos esfuerzos, los analistas coinciden en que la magnitud del problema requiere una transformación cultural y económica profunda. “Las políticas públicas van por buen camino, pero no serán suficientes sin un cambio en la estructura del trabajo, el acceso a la vivienda y la igualdad de género”, señalan desde el IEPI.
Con más del 29 % de su población por encima de los 65 años, Japón es, según el Banco Mundial, el segundo país más envejecido del mundo después de Mónaco. Esta combinación de baja natalidad y longevidad extrema está tensionando los cimientos del país.
Japón vuelve a batir récord de baja natalidad en 2024
El número de nacimientos de japoneses cayó por primera vez por debajo de los 700.000 en 2024, informó el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón.(ms) https://t.co/xLwMEc5uqJ
— DW Español (@dw_espanol) June 4, 2025
