Towana Looney, una estadounidense de 53 años que llevaba ocho años en diálisis, ha experimentado resultados positivos tras recibir un trasplante de riñón de cerdo genéticamente modificado, una técnica aún en etapa experimental.
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La operación, realizada a finales de noviembre en el Hospital Langone de la Universidad de Nueva York, permitió que Looney comenzara a experimentar «condiciones renales normales», según el cirujano Robert Montgomery.
«Estoy llena de energía y me siento bendecida», declaró la paciente, quien planea celebrar su recuperación con un viaje a Disney World.
Looney, residente de Alabama, había esperado un trasplante desde 2017, sin éxito en encontrar un donante humano compatible.
Finalmente, ante el deterioro de su salud, los médicos optaron por un xenotrasplante: el uso de un riñón porcino con diez modificaciones genéticas diseñadas para evitar el rechazo inmediato del órgano por su cuerpo.
UN PASO HACIA EL FUTURO DE LOS TRASPLANTES
Los xenotrasplantes ofrecen una solución potencial a la escasez de órganos en Estados Unidos, donde más de 100.000 pacientes están en lista de espera, de los cuales 90.000 necesitan un riñón.
Aunque se han realizado varios procedimientos similares en el pasado, esta operación marca un avance significativo.
A diferencia de casos anteriores, donde los pacientes fallecieron semanas después del trasplante, Looney mantiene una recuperación estable.
Kevin Longino, de la Fundación Nacional del Riñón, calificó este logro como «un momento decisivo para el futuro de los trasplantes».
Los avances en modificaciones genéticas de órganos animales podrían revolucionar el tratamiento de enfermedades renales y otros padecimientos en el futuro cercano.
Mientras tanto, Looney permanecerá bajo supervisión médica durante tres meses antes de poder regresar a casa.
Su caso ofrece esperanza tanto a los pacientes como a la comunidad médica sobre las posibilidades de los xenotrasplantes.
Towana Looney is finally free from dialysis after eight years, thanks to a groundbreaking gene-edited pig kidney transplant at NYU Langone Health.
Learn more about Towana’s story and our ongoing innovations in #xenotransplantation: https://t.co/uP9KMgveSu pic.twitter.com/wAD4DFxzOW
— NYU Langone Health (@nyulangone) December 17, 2024
