Koga, un imponente gorila de espalda plateada de las tierras bajas occidentales (Gorilla gorilla), habitante del Zoológico de Buffalo en Nueva York, Estados Unidos, ha fallecido a los 36 años debido a complicaciones cardíacas.
Reconocido como una especie en peligro crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), Koga desempeñó un papel vital en la conservación de su especie, habiendo engendrado tres crías como parte del Plan de Supervivencia de Especies de Gorilas de Tierras Bajas Occidentales (SSP) de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA).
El legado de Koga vive en los recuerdos de los visitantes del zoológico, quienes se les ha pedido que compartan fotografías de este icónico gorila, conocido por su escapada y el incidente en 2012 en el que hirió a un cuidador.
COMUNICADO
En un comunicado oficial y en una emotiva publicación en Facebook, las autoridades del Zoológico de Buffalo lamentaron profundamente su pérdida.
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A pesar de recibir atención médica constante para su salud cardíaca, la muerte de Koga fue inesperada. Nacido el 14 de agosto de 1987 en el Zoológico del Bronx, pasó sus primeros años en ese lugar antes de ser trasladado a Memphis y, finalmente, a Buffalo en 2007.
Lisa Smith, presidenta y directora ejecutiva del zoológico, expresó su devastación por la pérdida de Koga, destacando su carisma y el profundo impacto que tuvo en la comunidad del zoológico y en los millones de visitantes que lo conocieron.
KOGA
Como embajador de su especie, Koga dejó un legado significativo al engendrar tres crías, dos de las cuales han sido trasladadas recientemente a otro parque temático, mientras que una permanece en el zoológico junto a otras hembras adultas.
El personal del zoológico seguirá de cerca al grupo femenino restante y ha hecho un llamado a la comunidad para compartir recuerdos y fotografías de Koga en las redes sociales.
Además, se ha solicitado a los visitantes que eviten llevar flores u otros obsequios, en su lugar, se alienta a hacer donaciones en honor al gorila para apoyar la conservación de su especie tanto en el zoológico como en su hábitat natural.
ESCAPE
En 2012, Koga fue protagonista de un incidente angustiante en el Zoológico de Buffalo cuando logró escapar brevemente de su recinto debido a una puerta que quedó sin asegurar, según informó el medio local Buffalo News.
El imponente gorila se encontró con una cuidadora y la atacó, dejándola con heridas menores por mordeduras en la mano derecha y la pantorrilla izquierda. Donna M. Fernandes, quien era la presidenta del zoológico en ese momento, comentó: «Probablemente él se sorprendió tanto como ella al encontrarse cara a cara. Creo que estaba más sorprendido que agresivo».
Después de la escapada, el equipo de manejo de animales del zoológico utilizó un dardo tranquilizante para sedar a Koga y poder devolverlo a su recinto de manera segura una vez que estuvo inmovilizado.
