El calendario astronómico de 2026 inicia con un espectáculo breve pero impresionante. Este martes 17 de febrero tendrá lugar un eclipse solar anular, conocido popularmente como “anillo de fuego”, un fenómeno que será visible en pocas regiones del planeta, con su trayectoria principal cruzando áreas remotas del hemisferio sur.
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El eclipse anular se produce cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, sin cubrirlo por completo. A diferencia de un eclipse total, el disco lunar deja a la vista un halo brillante alrededor de su silueta: un círculo luminoso que rodea nuestro satélite natural.
ECLIPSE
Su explicación científica está relacionada con la órbita de la Luna. Esta no describe un círculo perfecto alrededor de la Tierra, sino una trayectoria elíptica. Cuando el eclipse ocurre mientras la Luna está cerca de su apogeo —el punto más lejano de la Tierra— su tamaño aparente se percibe ligeramente menor al del Sol.
De acuerdo con la NASA, en este caso la diferencia será de aproximadamente un 1,1%. Esa pequeña variación hace que la sombra central —la umbra— no llegue a tocar la superficie terrestre.
En su lugar, la Tierra recibe la antumbra, la responsable de que el Sol no se oscurezca por completo y se vea el característico anillo de luz.
¿DÓNDE SE VA A OBSERVAR?
La franja de anulidad tendrá un ancho aproximado de 616 kilómetros y cruzará principalmente la Antártida y el océano Antártico. Esta ruta, muy aislada, lo convierte en un eclipse complicado de observar y seguir para científicos y aficionados.
Al no pasar por grandes ciudades, la fase anular completa será visible solo desde puntos específicos del territorio antártico.
En otras partes del mundo, el eclipse se verá de forma parcial, con diferentes niveles de cobertura solar.
Entre los lugares donde se registrará algún grado de oscurecimiento destacan:
– Punta Arenas: desde las 7:07 hasta las 07:28 horas, con un 1,82% de cobertura.
– Puerto Williams: de 7:04 a 7:31 horas, con un 3,34% de oscurecimiento.
– Isla Rey Jorge, en las Shetland del Sur: el Sol alcanzará un 83% de cobertura alrededor de las 10:12 hora local.
En el sur de África y el extremo sur de la Patagonia, el oscurecimiento será leve, alcanzando como máximo un 40% en algunas zonas según estimaciones técnicas.
