Los precios récord que alcanzó el cobre durante 2025 ya comienzan a tener efectos concretos en la minería chilena. Esto, debido a que más de 600 trabajadores de la mina Mantoverde iniciaron una huelga en el marco de una negociación colectiva sin acuerdo, en un contexto marcado por las demandas de una mayor participación en las utilidades derivadas del alza histórica del cobre.
La paralización involucra a 643 trabajadores del Sindicato N.º 2 de Mantoverde, yacimiento de cobre y oro a rajo abierto ubicado en la región de Atacama y operado por Capstone Copper. «No hubo acuerdo. En este momento nos estamos preparando para abandonar la mina», confirmó el viernes Eduardo Clavería, jefe del sindicato, al anunciar el inicio de la huelga a las 08.00 horas.
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HUELGA AFECTA PRECIO DEL COBRE
Se trata de la primera huelga relevante en una gran mina chilena desde que el cobre alcanzó precios históricos, luego de cerrar 2025 con un alza anual de 42%, su mejor desempeño desde 2009.
Mantoverde es controlada en un 70% por Capstone y en un 30% por Mitsubishi, y representa cerca del 0,5% de la producción mundial de cobre, por lo que su operación es clave en las proyecciones de crecimiento de la compañía.
Desde la empresa señalaron que esperan mantener hasta un 30% de la producción normal durante la paralización, considerando que los trabajadores movilizados corresponden aproximadamente a la mitad de la dotación total. Asimismo, recordaron que en 2024 lograron cerrar contratos colectivos por tres años con los otros sindicatos de la faena.
NUEVO RÉCORD DEL METAL ROJO
El inicio de la huelga en Chile volvió a tensionar al mercado internacional y contribuyó a que el cobre alcanzara un nuevo máximo histórico. En la Bolsa de Metales de Londres (LME), el cobre a tres meses subió 4,2% hasta los US$12.995 por tonelada, luego de tocar durante la sesión los US$13.000, un nivel nunca antes registrado.
A este escenario se suman los temores por una eventual escasez de suministro y la incertidumbre generada por el anuncio del expresidente estadounidense Donald Trump de revisar en 2026 la política de aranceles al cobre primario.
Analistas de UBS Group señalaron a Emol que, si bien el mercado mundial de cobre refinado registró un superávit en 2025, los flujos de metal y los inventarios se han visto distorsionados por los aranceles de Estados Unidos, lo que provocó un aumento significativo de las importaciones de ese país.
Según UBS, Estados Unidos concentra cerca de la mitad de los inventarios globales de cobre, pese a representar menos del 10% de la demanda mundial, lo que incrementa el riesgo de escasez en otras regiones. En ese contexto, el mercado mantiene una marcada «backwardation», señal de una fuerte tensión en el suministro de corto plazo.
Desde China Securities advirtieron que la combinación de una oferta limitada, la dislocación regional causada por los aranceles estadounidenses y la huelga en Chile está impulsando el precio del cobre, y estimaron que el mercado global podría enfrentar un déficit superior a 100.000 toneladas en 2026.
