El asteroide Apophis, denominado también como el «Dios del Caos» en referencia al dios egipcio de la oscuridad, se acercará peligrosamente a la Tierra en abril de 2029, y podría sufrir “terremotos de asteroides” por nuestra gravedad.
Este cuerpo celeste, que fue identificado en 2004, mide aproximadamente 340 metros de largo y pasará a solo 32,000 kilómetros de nuestro planeta, una distancia menor que la de muchos satélites en órbita.
EFECTOS DEL PASO DE APOFIS
Aunque inicialmente se consideró una amenaza significativa por el posible riesgo de colisión, observaciones y cálculos posteriores permiten descartar la posibilidad de un impacto en 2029. Sin embargo, su proximidad permitirá a los científicos estudiar los efectos de la gravedad terrestre sobre su estructura, incluyendo posibles «astrosismos» o temblores y deslizamientos en su superficie.
Se prevé que uno de los efectos más importantes sea la modificación de su órbita debido a la influencia de la gravedad de la Tierra.
El investigador del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, Ronald-Louis Ballouz, realizó ejercicios para anticipar estos efectos en Apophis, advirtiendo que estos “terremotos” comenzarán cerca de una hora antes de que el asteroide alcance su punto más cercano a la Tierra, provocando el desprendimiento de partículas que alteren su apariencia.
ESTUDIOS DE LA NASA
Para profundizar en las consecuencias de este fenómeno, la NASA planea lanzar la misión OSIRIS-APEX, para la observación en tiempo real durante su paso en 2029.
Este evento ofrece una oportunidad única para mejorar nuestra comprensión de los asteroides y desarrollar estrategias de defensa planetaria ante posibles amenazas futuras.
