Este domingo 1 de junio, en el marco de la última Cuenta Pública del Presidente Gabriel Boric, vale la pena destacar una tradición que ha acompañado a los mandatarios chilenos en actos oficiales: el uso del Ford Galaxie 500 XL, el emblemático automóvil presidencial.
Durante la ceremonia de cambio de mando en marzo pasado, Gabriel Boric realizó un recorrido por distintos puntos de Santiago a bordo de este clásico vehículo descapotable. Este modelo se reserva generalmente para ocasiones especiales y actos protocolares.
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Históricamente, cada presidente ha contado con su propio automóvil oficial. Por ejemplo, Michelle Bachelet utilizó un Hyundai Equus, mientras que Sebastián Piñera se desplazó en un Lexus LS-600h y posteriormente en un Hyundai Génesis G90 durante sus dos períodos presidenciales.
CARRUAJES PRESIDENCIALES
Antes de la década de 1970, los presidentes chilenos utilizaban carruajes designados como «presidenciales» para sus traslados oficiales. Esta práctica cambió con Salvador Allende, quien optó por usar un Ford Galaxie 500 XL fabricado en 1966.
Este vehículo negro y descapotable fue un obsequio de la reina Isabel II durante su visita a Chile en 1968.
Desde entonces, el auto ha protagonizado ceremonias importantes, como el discurso de la Cuenta Pública y el Te Deum Ecuménico cada 18 de septiembre.
FIGURAS INTERNACIONALES
Además de transportar a presidentes y ministros, este Ford Galaxie ha llevado a figuras internacionales de renombre como Fidel Castro en 1971, a la primera ministra de la India, Indira Gandhi, y al poeta Pablo Neruda.
El Ford Galaxie 500 XL fue producido por Ford entre 1959 y 1974. Su motor original era un Thunderbird V8, con 345 caballos de fuerza y un desplazamiento de 7.0 litros.
ANÉCDOTAS
Una anécdota curiosa ocurrió en 1990, cuando tras la transición de mando de Augusto Pinochet a Patricio Aylwin, el auto no apareció a la salida del Congreso como indicaba el protocolo.
Finalmente fue encontrado a unas cuadras sin gasolina, lo que causó sorpresa y cierto bochorno.
Más recientemente, en 2017, durante la Cuenta Pública de Michelle Bachelet, el veterano Ford Galaxie sufrió una falla técnica en Avenida España, entre Viña del Mar y Valparaíso.
La presidenta continuó su recorrido en un jeep de la Armada mientras carabineros empujaban el vehículo hasta un servicentro.
Esta historia del Ford Galaxie 500 XL refleja no solo la continuidad y solemnidad de las ceremonias presidenciales, sino también la rica tradición y los episodios que han marcado el transporte oficial en Chile.
