El 14 de diciembre de 1994 comenzó la edificación de la central hidroeléctrica de las Tres Gargantas, situada en la provincia china de Hubei.
Esta megaobra, de acuerdo con la NASA, tiene la capacidad de almacenar hasta 39.300 millones de metros cúbicos de agua provenientes del río Yangtsé el más extenso de Eurasia, además de aprovechar el caudal de las gargantas Qutangxia, Wuxia y Xilingxia para generar 22.500 megavatios (MW) de energía.
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Algunas teorías sostienen que esta concentración de masa en un solo punto podría estar alterando la rotación terrestre.
INVESTIGACIÓN
Una investigación dirigida por Benjamin Fong Chao, geofísico del Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA y citada por Iflscience, plantea que la enorme represa sería capaz de alargar la duración del día en 0,06 microsegundos y de modificar la posición del polo terrestre en aproximadamente 2 centímetros (0,8 pulgadas), como consecuencia del desplazamiento de masa.
El Dr. Chao señaló: «Cada vez que se cambia la masa, se cambia la rotación de la Tierra». «El efecto es muy pequeño, pero medible», publicó Ladbible.
ESTUDIO
Su estudio determinó que el embalse de esta central ha contribuido a que los días se alarguen en 0,06 microsegundos, lo que equivaldría a un total acumulado de 1,75200 milisegundos adicionales a lo largo de 80 años, según destacó el mismo medio.
Aunque esta cifra es mínima, incluso inferior al impacto de algunos terremotos, como indica un artículo de DW, no deja de ser relevante al considerar que se trata de una intervención humana.
Según datos de la NASA, «Cualquier evento que provoque desplazamientos masivos de agua o tierra puede afectar sutilmente la rotación», como destacó elDiario.AR.
Por su parte, Science Focus de la BBC sostuvo que múltiples factores pueden incidir en la rotación terrestre, entre ellos los sismos. Un ejemplo es el terremoto de 2011 en Japón, que provocó el desastre de Fukushima y aceleró la rotación del planeta en 1,8 millonésimas de segundo.
DURACIÓN DEL DÍA
Además, el medio británico explica que la duración del día no es constante, ya que fluctúa de manera permanente. El profesor Maik Thomas y el doctor Robert Dill, del Centro Alemán de Investigación en Geociencias, señalan que existen variaciones estacionales vinculadas al nivel del agua.
«El desplazamiento del eje de rotación de la Tierra hacia Canadá debido a la pérdida de masa de hielo en Groenlandia es significativamente mayor», afirmaron Thomas y Dill.
Incluso indicaron que las alteraciones en la duración del día producidas por ese fenómeno son cerca de diez veces más significativas que las asociadas al llenado de la represa de las Tres Gargantas.
