La misión BepiColombo, una colaboración entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), completó su sexto sobrevuelo cercano a Mercurio el miércoles, donde descubrieron posibles fuentes de hielo.
Durante este sobrevuelo, la nave espacial pasó a solo 295 kilómetros de la superficie del planeta, capturando impresionantes imágenes y recopilando datos cruciales.
Uno de los hallazgos más intrigantes de este acercamiento es la posible presencia de agua congelada en los cráteres permanentemente oscuros del polo norte del planeta.
A pesar de que Mercurio es el planeta más cercano al Sol, estas áreas sombreadas pueden albergar hielo por temperaturas extremadamente bajas.
La ESA compartió imágenes que muestran la división entre la luz y la oscuridad en el polo norte del planeta, conocida como la línea de «terminador».
Estas son esenciales para entender los extremos de temperatura que Mercurio experimenta y para investigar la posible existencia de agua congelada.
La misión BepiColombo continuará recogiendo datos y observando Mercurio hasta que la nave espacial entre en órbita alrededor del planeta a finales de 2026.
“Si realmente hay agua en Mercurio, es uno de los principales misterios que BepiColombo investigará una vez que esté en órbita alrededor del planeta”, señalan desde la ESA.
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Los científicos están ansiosos por desentrañar los misterios de este planeta menos comprendido de nuestro sistema solar.
