Si uno observa a su alrededor, se dará cuenta que el blanco, negro, gris y los tonos apagados aparecen en todos lados. Pese a que el mundo no ha perdido literalmente sus colores, distintos análisis muestran que una parte importante de los objetos que nos rodean sí se ha desplazado hacia una paleta cada vez más neutra, incluso, oscura.
Uno de los antecedentes más llamativos surgió del Science Museum Group de Reino Unido, donde investigadores analizaron mediante técnicas de visión computacional 7.083 objetos de su colección, pertenecientes a 21 categorías y correspondientes a unos dos siglos de historia.
Sorprendentemente, el gris carbón oscuro fue el color más frecuente y apareció en más del 80% de las fotografías estudiadas. Además, el análisis mostró que el gris fue ganando presencia con el paso del tiempo, mientras otros tonos, como marrones y amarillos, perdían terreno.
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¿EL MUNDO ESTÁ PERDIENDO SUS COLORES?
La tendencia también aparece con claridad en los automóviles. Un análisis publicado por iSeeCars en 2026 examinó más de 22 millones de vehículos usados correspondientes a modelos entre 1996 y 2025. El resultado muestra un cambio evidente: blanco, negro, gris y plata representaban el 47,3% de los vehículos en 1996. Para 2025, esos cuatro colores alcanzaban el 80,4%.
El protagonista de esta transformación es el gris. Su participación pasó de apenas 3,6% en 1996 a 22,9% en 2025. Al mismo tiempo, el rojo cayó de 20,1% a 7% y el verde de 13,4% a solo 2,2%. Es decir, mientras algunos de los colores tradicionalmente más intensos pierden espacio, los tonos neutros concentran cada vez más vehículos.
La situación tampoco parece exclusiva de Estados Unidos. Un análisis de BASF, publicado en la editorial científica Springer, sobre la producción mundial de automóviles encontró que en Sudamérica, los colores acromáticos —blanco, negro, gris y plata— llegaron a representar el 87% de los vehículos analizados.
VÍNCULO ENTRE EL GRIS Y LA SALUD MENTAL
Una probabilidad del giro de las paletas de colores en el mundo hacia el gris puede tener su respuesta en la salud mental de acuerdo al estudio publicado en BMC Medical Research Methodology que desarrolló el “Manchester Color Wheel” para analizar cómo las personas relacionan colores con sus estados de ánimo.
En la investigación participaron personas sanas y pacientes con ansiedad o depresión. Los resultados mostraron que los participantes con ansiedad y depresión escogían con mayor frecuencia tonos grises para representar cómo se sentían. El 70% de quienes tenían ansiedad y el 79% de los pacientes con depresión asociaron un color con su estado emocional, frente al 39% del grupo sano.
Sin embargo, la explicación podría estar también en nuestras propias preferencias, ya que en estudio publicado en 2025 en Journal of Retailing and Consumer Services examinó, a través de cinco estudios, cómo el color de los envases influye en la percepción de los consumidores.
Sus resultados mostraron que los envases menos coloridos tendían a ser percibidos como indicadores de una mayor pureza del producto. La explicación propuesta es que un diseño con menos colores puede transmitir la idea de que contiene menos variedades de ingredientes.
Así, la estética minimalista no necesariamente sería solo una moda visual. Blanco, negro y gris pueden transmitir orden, simplicidad, limpieza o sofisticación, cualidades que también influyen en aquello que compramos y elegimos.
TENDENCIA ENFOCADA EN EL MINIMALISMO
Al respecto, la revista española Ethic ya había puesto el fenómeno bajo la lupa en un análisis dedicado a la pérdida de color del mundo moderno, que planteó que la expansión del minimalismo, la uniformidad del diseño y la semejanza creciente entre espacios, productos y marcas podrían estar contribuyendo a esta transformación.
No obstante, la historia podría estar cambiando nuevamente. El mismo fenómeno que llevó a los objetos hacia el gris podría estar dando paso a una nueva búsqueda de color.
Algunas tendencias posteriores a la pandemia apuntan a un regreso de verdes, azules y rosas, ya sea en tonos suaves asociados a la calma o en colores más intensos vinculados con energía y optimismo.
