Santiago Wanderers cayó de pie por 3-1 ante el Real Madrid en la final de la Copa Intercontinental Sub 20. Pero el marcador cuenta apenas una parte de lo ocurrido en el Bernabéu. Los porteños jugaron más de una hora en inferioridad numérica, consiguieron empatar y resistieron hasta los minutos finales, en un encuentro marcado también por un cuestionado arbitraje.
Santiago Wanderers llegó al Santiago Bernabéu como campeón de América y salió sin la Copa Intercontinental Sub 20, pero con bastante más que una derrota para contar. Frente a más de 52 mil espectadores, los porteños consiguieron competir con el Real Madrid incluso cuando el partido comenzó tempranamente a jugarse cuesta arriba.
La primera gran dificultad llegó a los 25 minutos, cuando Alexander Dubó cometió una infracción sobre Daniel Yáñez y el árbitro polaco Damian Sylwestrzak le mostró tarjeta roja directa. La falta existió, pero la sanción resultó desproporcionada para la entidad de la acción y dejó a Wanderers obligado a enfrentar con diez jugadores más de una hora de partido.
Real Madrid aprovechó rápidamente la ventaja. Cuatro minutos después, Yáñez ejecutó un tiro libre y abrió el marcador, instalando un escenario que parecía demasiado favorable para el campeón europeo: estaba en su estadio, ganaba y tenía un futbolista más.
Wanderers se negó a entregar el partido
Lo que siguió fue probablemente lo mejor del conjunto chileno. En lugar de refugiarse esperando limitar los daños, Wanderers consiguió reorganizarse, cerró espacios y mantuvo suficiente ambición para incomodar cada vez que encontraba posibilidades de salir.
Esa actitud encontró premio apenas comenzó el segundo tiempo. Christian Silva aprovechó una recuperación alta y a los 49 minutos venció a Javi Navarro para establecer el 1-1, un empate que adquiría otra dimensión por las circunstancias. El campeón sudamericano estaba igualando al Real Madrid en el Bernabéu después de jugar casi media hora con diez.
El cuadro español recuperó el dominio territorial y aumentó la presión, pero no consiguió resolver rápidamente el partido. Wanderers defendió, buscó sus oportunidades y Vicente Vargas incluso obligó al portero madridista a intervenir cuando la igualdad todavía mantenía completamente abierta la final.
La resistencia porteña recién cedió a los 81 minutos. Fran Santamaría encontró el espacio que el Madrid había buscado durante buena parte del segundo tiempo y convirtió el 2-1, cuando Wanderers comenzaba a sentir inevitablemente el desgaste de haber jugado tanto tiempo en inferioridad.
Un final marcado por el arbitraje
El encuentro entró entonces en un tramo donde las decisiones de Sylwestrzak adquirieron un protagonismo que terminó ensuciando el desenlace. Cristopher Valenzuela, amonestado minutos antes, recibió una segunda tarjeta amarilla tras un choque y Wanderers quedó con nueve jugadores cuando todavía intentaba mantenerse dentro del partido.
Después intervino el VAR y llegó una de las decisiones más discutibles de la jornada. El juez sancionó penal para el Real Madrid por una supuesta infracción de Vicente Vargas sobre David Fortea, pero Fabiano Avello contuvo el lanzamiento de Daniel Yáñez y prolongó una resistencia chilena que ya tenía mucho de épica.
La tensión continuó creciendo y Nicolás Carvacho terminó expulsado por reclamar una decisión arbitral. Wanderers quedó con ocho futbolistas y, recién en el octavo minuto de descuento, Roberto Martín aprovechó la enorme superioridad numérica para convertir el 3-1 definitivo.
El capitán Lucas Avendaño resumió después la sensación que dejó el encuentro. Reconoció que las expulsiones condicionaron al equipo y cuestionó el criterio del árbitro, pero evitó utilizarlas para explicar completamente la derrota: “Las expulsiones nos condicionaron todo, pero no es excusa, ellos juegan bien”.
De Valparaíso al Bernabéu
La presencia de Wanderers en Madrid no fue producto de una invitación ni de una casualidad. Los porteños ganaron en marzo la Copa Libertadores Sub 20 disputada en Ecuador, después de derrotar por penales a Flamengo en la final y convertirse en el primer club chileno en conquistar el torneo continental de la categoría.
Ese título abrió las puertas del Bernabéu y aseguró además un premio económico extraordinario para una institución que conoce de cerca las dificultades financieras. A los recursos obtenidos por conquistar la Libertadores se sumó el premio correspondiente a su participación en la Copa Intercontinental, además de la exposición internacional conseguida por una generación de futbolistas que hasta hace pocos meses era prácticamente desconocida fuera de Valparaíso.
Pero quizás el mayor patrimonio no esté en las cuentas del club.
¿Una generación que comienza a aparecer?
El desempeño de Wanderers se suma a señales que durante los últimos años han comenzado a entregar las selecciones juveniles y otros equipos chilenos en competencias internacionales. Todavía sería apresurado anunciar el nacimiento de una nueva Generación Dorada, especialmente después de años en que el fútbol nacional buscó sin éxito reemplazar a quienes llevaron a Chile a sus mayores logros.
Sin embargo, también sería injusto ignorar lo que empieza a ocurrir debajo de la selección adulta. Futbolistas jóvenes están acumulando roce internacional, clubes chilenos vuelven a competir en categorías menores y algunos nombres comienzan a demostrar que la distancia con las principales canteras sudamericanas y europeas puede reducirse.
La Generación Dorada tampoco apareció de un día para otro. Antes de levantar dos Copas América hubo jugadores formados durante años, selecciones juveniles competitivas y una generación que comenzó a reconocerse a sí misma mucho antes de convertirse en adulta. Nadie puede saber todavía si entre estos muchachos están quienes devolverán a Chile a los primeros planos. Pero partidos como el jugado por Wanderers en Madrid permiten, al menos, volver a hacerse la pregunta
El marcador no cuenta toda la historia
Real Madrid levantó la Copa Intercontinental y Wanderers deberá regresar a Valparaíso sin el trofeo. Sin embargo, el 3-1 difícilmente refleja por sí solo una final en la que los porteños jugaron desde los 25 minutos con diez, consiguieron empatar y mantuvieron al campeón europeo sin encontrar el gol de la ventaja hasta los 81.
El arbitraje quedará inevitablemente dentro de la discusión, especialmente por una primera expulsión excesiva y un penal cuya sanción resulta difícil de sostener. Pero reducir el partido únicamente a Sylwestrzak también sería quitarle mérito a lo realizado por Wanderers.
Porque el equipo chileno no fue al Bernabéu simplemente a resistir ni a disfrutar el premio de haber llegado hasta allí. Compitió mientras tuvo once, siguió compitiendo con diez y, aun cuando las circunstancias terminaron inclinando definitivamente la cancha, consiguió que el Real Madrid tuviera que trabajar hasta el final para quedarse con la copa.
El resultado dirá 3-1 y el trofeo quedará en Madrid. La actuación, en cambio, permite que Wanderers vuelva a Valparaíso con la cabeza bastante más alta que el marcador.
