Investigadores de las universidades de Columbia y Rutgers informaron sobre la presencia en cantidades significativas de nanoplásticos en el agua embotellada.
El estudio, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, señaló que un litro de agua embotellada contiene alrededor de un cuarto de millón de estas minúsculas partículas.
Qué es una nanopartícula
Los investigadores utilizaron un microscopio innovador con láseres duales, para detectar y clasificar estas partículas invisibles por primera vez.
Analizaron cinco muestras de tres marcas populares, encontrando que la cantidad de nanoplásticos oscila entre 110.000 y 400.000 por litro.
Las partículas son menores a un micrón de tamaño, para ponerlo en perspectiva, una pulgada contiene 25.400 micrones. Comparativamente, el ancho promedio de un cabello humano es de aproximadamente 83 micrones.
Los investigadores sugieren que gran parte de estos nanoplásticos provienen de la propia botella de agua y del proceso de osmosis inversa utilizado en su filtración.
Estas partículas son tan pequeñas que pueden atravesar barreras biológicas como los intestinos y los pulmones, llegando al torrente sanguíneo y potencialmente a órganos vitales como el corazón y el cerebro.
Impacto en la salud
Los resultados de este estudio son preocupantes por la gran presencia de contaminación plástica en productos de consumo diario.
Aunque aún no se conoce con certeza el impacto de los nanoplásticos en la salud humana, su presencia en cantidades tan elevadas en un producto de consumo masivo como el agua embotellada plantea serias preguntas.
La Asociación Internacional de Agua Embotellada ha respondido a estos hallazgos señalando la falta de consenso científico y métodos de medición normalizados para evaluar el impacto de estas partículas.
El American Chemistry Council, que representa a los fabricantes de plásticos, no ha emitido comentarios al respecto. Mientras tanto, el mundo científico y médico se apresura a estudiar los posibles efectos de los nanoplásticos en una variedad de sistemas biológicos.
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