Codelco informó este lunes que se completó con éxito el proceso de compra por 244 millones de dólares de la empresa australiana Lithium Power International Limited (LPI), propietaria de un proyecto de litio en el Salar de Maricunga, en la Región de Atacama.
La compañía indicó que la Junta de Revisión de Inversiones Extranjeras de la Commonwealth le comunicó el domingo que «el Gobierno de Australia no tiene objeciones a la compra de LPI y que la transacción cumple con la Ley de Adquisiciones y Absorciones Extranjeras de 1975».
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Asimismo, agregó Codelco, «la Corte Federal de Australia aprobó hoy 4 de marzo el esquema propuesto del acuerdo, según el cual la subsidiaria de la cuprífera, Salar de Maricunga, adquirirá el 100% de las acciones de LPI».
LPI es propietaria del llamado Proyecto Blanco, que aún está en construcción y que está previsto que tenga una producción aproximada de 20.000 toneladas anuales de carbonato de litio y 58.000 toneladas de cloruro de potasio durante 20 años.
El proyecto cubre 2.563 hectáreas en el Salar de Maricunga y está considerada la primera iniciativa de litio de la Región de Atacama y la tercera a nivel nacional, tras las que llevan a cabo en el Salar de Atacama la estadounidense Albemarle y la chilena SQM, controlada por la china Tianqi y Julio Ponce Lerou, yerno del fallecido dictador Augusto Pinochet (1973-1990).
La estrategia del Litio
La cuprífera estatal chilena explicó en el mismo comunicado que la compra de LPI «permitirá viabilizar el Proyecto Blanco a través de sinergias con los activos y permisos que tiene Codelco en el Salar de Maricunga, lo cual ayudará a desarrollar un proyecto de litio con credenciales excepcionales de sustentabilidad ambiental y de relacionamiento comunitario».
«Con esta adquisición, estamos cumpliendo con el plan de desarrollo de la estrategia del litio que nos convertirá en uno de los principales proveedores de minerales críticos a nivel mundial», aseguró el presidente de Codelco, Máximo Pacheco.
Chile es el segundo productor mundial de litio -fundamental para la electromovilidad-, por detrás de Australia, pero Argentina le sigue de cerca y podría adelantarlo en los próximos años.
