Microbios antárticos desafían las condiciones marcianas en un experimento innovador
Un equipo de científicos de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) y el Centro de Astrobiología (CAB) ha logrado un avance significativo en la búsqueda de vida extraterrestre. En un experimento pionero, han demostrado que microbios originarios de la Antártida pueden sobrevivir y mantener actividad biológica bajo condiciones que simulan las extremas del planeta Marte.
Durante quince días, estos microorganismos fueron expuestos a variables extremas como bajas presiones, temperaturas fluctuantes y ciclos de congelación y fusión dentro de la cámara de simulación MARTE del CAB. Este entorno replica las condiciones hostiles del planeta rojo, desde su presión atmosférica significativamente más baja que la de la Tierra hasta sus ciclos de humedad e hidratación característicos.
Los resultados del estudio son sorprendentes la mayoría de los microbios no solo resistieron estas condiciones, sino que también mostraron actividad biológica. Esto sugiere que podrían adaptarse y permanecer a largo plazo en entornos similares a los de Marte. «Es un hallazgo prometedor que indica que los consorcios microbianos adaptados a ambientes extremos en la Tierra podrían prosperar en condiciones extraterrestres adversas como las de Marte», afirma Antonio Quesada, investigador de la UAM y coautor del estudio.
Sin embargo, el estudio también destaca la necesidad de considerar factores adicionales para una posible colonización a largo plazo, como el acceso a nutrientes y la dispersión y supervivencia de estos microbios en la superficie marciana. El experimento, aunque breve, imita el periodo de crecimiento anual en los entornos antárticos más extremos y abre la puerta a futuras investigaciones sobre la viabilidad de la vida microbiana en Marte.
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Si hubiera vida en Marte sería muy parecida a la que existe en Riotinto. Esto ha permitido al Centro de Astrobiología (CAB) desarrollar en la ribera pedregosa del río Tinto el proyecto europeo Moonwalk, una simulación de una hipotética misión a Marte #ElFuturoEsApasionante pic.twitter.com/KXRBYi6vch
— El Futuro Es Apasionante de Vodafone (@EsApasionante) September 14, 2018
