Rubén Rada, una de las figuras fundamentales de la música uruguaya, murió a los 83 años. Su familia confirmó este miércoles 26 de agosto el fallecimiento del cantante, compositor y percusionista, quien enfrentaba una neumonía desde hacía un mes.
El artista mantenía una agenda activa y tenía previsto volver a presentarse en octubre junto a Totem, la influyente banda que integró durante los años 70. Su muerte pone fin a una trayectoria de más de seis décadas, marcada por la expansión del candombe y su encuentro con el rock, el jazz, la música brasileña y el pop.
DE LAS COMPARSAS AL CANDOMBE BEAT
Nacido en Montevideo el 16 de julio de 1943, Rada inició su relación con la música en las comparsas y agrupaciones vinculadas al carnaval. Desde niño integró Morenada y posteriormente participó en una murga y en la orquesta Cubanacán, dirigida por Pedro Ferreira, a quien reconoció como una de sus principales influencias.
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Su paso por The Hot Blowers y El Kinto marcó un punto decisivo. Con esta última agrupación ayudó a desarrollar el llamado candombe beat, una propuesta que incorporó guitarras eléctricas, batería y percusión afro-uruguaya a canciones interpretadas en español.
Más tarde se sumó a Totem, uno de los grupos más influyentes del rock uruguayo. Aunque la banda tuvo una existencia breve, entre 1970 y 1973, dejó una huella profunda mediante la combinación de rock, ritmos latinoamericanos y candombe. Rada grabó dos discos con el conjunto y compuso temas como “Dedos”, “Biafra”, “Heloísa” y “Negro”.
UNA CARRERA QUE CRUZÓ FRONTERAS
Durante la década de 1970 también colaboró con Opa, agrupación integrada por Hugo Fattoruso, Osvaldo Fattoruso y Ringo Thielmann. En Estados Unidos participó en la grabación del álbum Magic Time, que incluyó “Montevideo”, una de las canciones más emblemáticas de su repertorio.
Su carrera solista alcanzó una amplia popularidad en Argentina durante los años 80, cuando publicó discos como La Banda, La Rada, En familia y La yapla mata. Canciones como “Rock de la calle”, “Blumana” y “Candombe para Gardel” consolidaron su presencia en la escena musical rioplatense.
Después de vivir una compleja etapa profesional en México, regresó a Uruguay y recuperó protagonismo con trabajos como Montevideo, Miscelánea negra, Black y Quién va a cantar. Este último amplió su llegada al público masivo gracias a canciones como “Cha-cha, muchacha” y “Muriendo de plena”.
UN REFERENTE DE LA CULTURA URUGUAYA
Rada también creó música infantil mediante el personaje Rubenrá y participó en proyectos instrumentales, espectáculos de candombe y revisiones de su propio catálogo. Su versatilidad lo llevó además a trabajar en televisión, radio, teatro, cine y doblaje.
En 2011 recibió el Grammy Latino a la Excelencia Musical por su trayectoria. Tres años después, el Ministerio de Educación y Cultura de Uruguay le entregó la Medalla Delmira Agustini. En 2024, la Junta Departamental de Montevideo volvió a homenajearlo con una baldosa en el Espacio de los Soles de la peatonal Sarandí.
Rubén Rada deja una obra estrechamente ligada a la identidad cultural de Uruguay. Su capacidad para transformar el candombe y conectarlo con otros géneros lo convirtió en una figura esencial de la música latinoamericana y en uno de los artistas uruguayos con mayor reconocimiento internacional.
🥁 "NI LLANTO NI PENA, BAILANDO UNA RICA PLENA" | Uruguay despide a su gigante Rubén Rada 🖤💃
No podía ser de otra manera. El último adiós al "Negro" Rada no tuvo silencio: tuvo retumbo de lonjas, calle, baile y puro amor popular pic.twitter.com/6wLHrTxRRZ— Somos Rosario (@SomosRosarioOK) August 27, 2026
