La Universidad Charles Darwin declaró oficialmente extinta a la pastinaca de Java (Urolophus javanicus), una mantarraya que alguna una vez surcó las costas de Indonesia.
La Humanidad ha sufrido la pérdida de una especie única y nos recuerda el impacto destructivo que pueden generar las actividades humanas sobre los ecosistemas marinos.
Razones de su extinción
La pastinaca de Java, conocida por su tamaño aproximado al de un plato, ha sido víctima de la pesca intensiva no regulada y la industrialización desenfrenada que ha devastado su hábitat natural.
Estos factores, junto con la degradación ambiental, han llevado a esta mantarraya endémica, que había estado en la lista de especies en peligro crítico desde 2006, a desaparecer completamente de los océanos.
Julia Constance, bióloga y evaluadora principal del estudio en la Universidad Charles Darwin, ha destacado la pesca intensiva como la principal amenaza para esta especie.
La disminución de las capturas de peces costeros en el Mar de Java desde la década de 1870 ya presagiaba este desenlace. La industrialización intensa y la pérdida de hábitat en la bahía de Yakarta como factores críticos en la extinción de la pastinaca de Java.
Benaya Simeon, quien estudia las mantarrayas amenazadas de Indonesia, reafirmó la gravedad de la situación.
A pesar de los extensos monitoreos de la costa norte de Java e Indonesia, no se ha encontrado ningún ejemplar de la pastinaca de Java, lo que confirma su extinción.
Crisis ambiental
Este suceso ocurre en un contexto más amplio de crisis ambiental.
Recientemente, la Comisión Ballenera Internacional ha emitido la primera alerta de extinción en 70 años para la vaquita marina (Phocoena sinus), con sólo 10 ejemplares restantes en el Golfo de California.
Aunque en 2020 se declaró extinto al pez mano liso (Sympterichthys unipennis), la UICN reconsideró esta decisión debido a la falta de datos concluyentes.
En el caso de la pastinaca de Java, no hay dudas: está extinta.
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