Un estudio del Observatorio del Envejecimiento UC-Confuturo mostró que casi un tercio de los adultos mayores en Chile manifiesta no tener amigos y que 530 mil viven solos.
El estudio se realizó sobre el cruce de encuestas, opiniones de académicos, expertos y organismos públicos, más un focus group de personas mayores, que permitió entregar un panorama de los vínculos sociales que se desarrollan en este rango etario.
Desde la organización sostienen que las relaciones humanas y las redes de apoyo contribuyen positivamente a la salud física y mental de las personas, favoreciendo su bienestar y que, a medida que pasan los años, este aspecto se torna cada vez más importante. Sin embargo, Chile necesita fortalecer estos vínculos respecto de las personas después de los 60 años.
CASI 15% VIVEN SOLOS
Según la Encuesta de Caracterización Socioeconómica Nacional (CASEN) 2022, 14,6% de la población mayor de 60 años vive sola, es decir, 530.000 personas, casi 70.000 más que las registradas hace cinco años. Y este número irá en aumento, dada la disminución significativa en las tasas de fecundidad, que transforma la composición de las familias, cada vez con menos hijos.
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Lo anterior cobra relevancia si se considera, además, que, según el reporte UC-Confuturo, el 32% de la población mayor declara no tener amigos: casi un tercio de los adultos mayores.
De acuerdo con el estudio, 50% de los entrevistados no conoce a alguien que pueda ayudar a conseguir trabajo a otro integrante de su hogar, 28% no tiene a alguien que pueda prestar ayuda económica en caso de emergencia y 26,5% no cuenta con quien pueda ayudarle a resolver dudas o consultas sobre trámites financieros o legales.
COTO A LA DEPRESIÓN
A medida que aumenta la cantidad de contactos sociales también se incrementa la satisfacción vital y va disminuyendo la presencia de síntomas depresivos. El 87,6% de las personas con cuatro a cinco contactos en su red se siente satisfecho o muy satisfecho con su vida, 13,7 puntos porcentuales más que quienes tienen un solo contacto.
Por su parte, el 16,6% de las personas que mencionan cuatro a cinco contactos presenta síntomas depresivos de moderados a severos. Estos aumentan en casi 10 puntos para quienes declaran sólo un contacto.
De este modo, el 23,8% de la población mayor se encuentra insatisfecha o muy insatisfecha con su vida social, versus 63,4%, que se encuentra satisfecha o muy satisfecha.
Específicamente, el 58% de sus contactos corresponden a familiares, ya sea esposo/a o pareja, hijos u otros parientes, mientras que el 42% corresponde a conocidos o personas con quienes no mantiene un vínculo consanguíneo, como amigos, vecinos o colegas de trabajo.
NIVEL EDUCATIVO
en Chile el nivel educativo también se relacionaría con el tamaño de una red. Por ejemplo, una persona que ha llegado a la educación superior declara un número promedio de contactos cercano a 4, versus 2,9 contactos promedio para quienes alcanzan educación básica o menos.
«En todo este seguimiento que hacemos con la Encuesta de Calidad de Vida en la Vejez desde el año 2007, lamentablemente vemos que disminuyó la percepción global de disponibilidad de apoyo social», expresó Soledad Herrera, directora del CEVE UC.
«Y no sabemos si se va a mantener en el tiempo, porque es primera vez que nos ocurre, pero es consistente con otros datos que hablan de un empeoramiento de la calidad de las relaciones, principalmente familiares, porque también observamos un empeoramiento de la percepción del clima familiar y que las necesidades de afecto y de cariño están menos satisfechas que antes», agregó.
