Una coalición integrada por 50 deportistas profesionales, entre ellos el mediocampista del Crystal Palace Cheick Doucouré y el exdelantero del Chelsea Hakim Ziyech, firmó una carta que exige a la UEFA suspender a Israel de todas sus competiciones.
Los firmantes afirman que “el deporte no puede guardar silencio mientras atletas y civiles, incluidos niños, mueren de forma indiscriminada en Gaza”.
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Entre los firmantes destacan el exatacante del Aston Villa Anwar El Ghazi —despedido por Mainz 05 en 2023 tras expresar apoyo a Palestina y posteriormente rehabilitado por un tribunal alemán—, el ex capitán del Ipswich Town Sam Morsy y el exentrenador del Leicester City Nigel Pearson. A ellos se suman figuras de otras disciplinas como el excapitán de cricket de Inglaterra Moeen Ali, el boxeador Zak Chelli y la jinete Khadijah Mellah.
HOMENAJE A SULEIMAN AL-OBEID
La carta rinde tributo a Suleiman al-Obeid, conocido como el “Pelé palestino”, que según la Asociación Palestina de Fútbol murió en Gaza en agosto durante una operación militar israelí. “En vida trajo esperanza a través del deporte; en la muerte se convirtió en un recordatorio de por qué las organizaciones deportivas deben actuar”, señala el texto.
ARGUMENTOS Y RESPALDO INTERNACIONAL
El documento cita un informe de Naciones Unidas de septiembre que acusa a las autoridades israelíes de actuar con “intención genocida” en Gaza, acusación rechazada por Israel. “Es obligación de los organismos deportivos sancionar a los equipos que representan a un Estado señalado por la ONU por cometer genocidio”, afirma la carta.
Nujum Sports, entidad que agrupa a atletas musulmanes en el Reino Unido, coordinó la iniciativa bajo el paraguas de la plataforma Athletes 4 Peace. Según la organización, deportistas de distintas disciplinas y credos pidieron unirse al llamado.
LLAMADO DIRECTO A LA UEFA
El texto concluye exigiendo a la UEFA la suspensión inmediata de Israel “hasta que cumpla con el derecho internacional y ponga fin a la matanza de civiles y a la hambruna masiva”.
El movimiento se suma a las solicitudes previas del Consejo de Derechos Humanos de la ONU y de la Asociación Palestina de Fútbol en los congresos de la FIFA. Sin embargo, el gobierno de Donald Trump aseguró la semana pasada que trabajará para impedir que Israel sea excluido del Mundial 2026.
Mientras tanto, la selección y los clubes israelíes continúan participando en competiciones internacionales, aunque desde 2023 no se disputan partidos de la UEFA en territorio israelí.
