Desde el 18 de junio la ola de calor que azota a Francia provocó 40 muertes por ahogamiento, «principalmente (de) jóvenes» que intentaba esquivar las altas temperaturas bañándose en zonas no aptas, informó el primer ministro, Sébastien Lecornu, al inicio de una nueva reunión de crisis.
Con los termómetros llegando hasta 44ºC en el suroeste, 90% de habitantes de Francia viven en zonas donde las autoridades decretaron este martes la alerta roja o la alerta naranja por calor extremo.
Esta es la segunda ola de calor para millones de europeos en menos de un mes.
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«La última cifra que nos acaban de comunicar es de 40 muertos desde el 18 de junio, principalmente jóvenes», aseguró Lecornu. «Son las primeras víctimas de la crisis que estamos viviendo», agregó.
La ministra de Deportes, Marina Ferrari, alertó sobre los riesgos de bañarse en zonas no vigiladas durante episodios de calor extremo y recordó la importancia de acudir únicamente a áreas supervisadas.
ALERTA ROJA CASI EN TODO EL PAÍS
Entre tanto casos dramáticos, un joven futbolista de la segunda división francesa se encuentra con muerte cerebral tras ahogarse el lunes por la tarde en una zona de baño prohibida en el río Ródano, cerca de la ciudad oriental de Lyon, según fuentes policiales y de bomberos.
Otro: dos hermanos de 2 y 4 años fueron hallados también sin vida el lunes dentro del auto familiar en Carpentras y tres ancianos fallecieron en sus domicilios en el suroeste del país.
El primer ministro del presidente Emmanuel Macron subrayó la «incertidumbre» sobre la duración de la ola de calor y pidió a los ministros trabajar sobre varias hipótesis, entre ellas una prolongación hasta «buena parte» de julio.
La intensidad de la ola de calor actual recuerda a la de agosto de 2003, cuando murieron cerca de quince mil personas durante sus dos semanas de duración en Francia.
Según informó el servicio meteorológico Météo-France, más de la mitad del país se encuentra bajo alerta roja por calor extremo, el nivel máximo de advertencia.
Las temperaturas previstas oscilan entre los 36 y los 43 °C, con ciudades como Rennes, Angers y Burdeos superando los 40 °C, cifras inéditas para un mes de junio.
Ante esas circunstancias, más de mil 300 establecimientos educacionales franceses cerraron sus puertas y otros cuatro mil modificaron sus horarios.
Además, se redujeron servicios ferroviarios ante el riesgo de fallas en la infraestructura provocadas por el calor.
NO SÓLO FRANCIA
Pero Francia no es el único país europeo que enfrenta temperaturas que amenazan con romper récords históricos para el mes de junio.
También España, Reino Unido, Portugal, Bélgica, Alemania y otros países enfrentan jornadas con máximas que superan los 40 °C, en un episodio que los expertos vinculan al calentamiento global.
En España, la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) advirtió de temperaturas “extremadamente altas” para esta época del año, con máximas de hasta 44 °C en algunas zonas del centro y sur del país.
En el País Vasco, los termómetros podrían alcanzar los 40 °C, una situación poco habitual para la región.
Reino Unido también enfrenta una situación excepcional. La Met Office emitió una inusual alerta roja por calor extremo para partes de Inglaterra y Gales, incluida Londres.
Los meteorólogos ingleses no descartan que las temperaturas lleguen a los 40 °C, algo que, de concretarse, marcaría un récord para esta altura del año.
Portugal y Bélgica tampoco han escapado a la ola de calor.
Las autoridades portuguesas advirtieron sobre posibles temperaturas históricas para fines de junio, mientras que meteorólogos belgas anunciaron que esta semana podrían registrarse los valores más altos observados en el país para esta época.
¿CAMBIO CLIMÁTICO?
Los científicos advierten que, aunque atribuir un episodio específico al cambio climático requiere estudios detallados, existe consenso respecto de que el calentamiento global está haciendo que las olas de calor sean más frecuentes, intensas y prolongadas.
De hecho, Europa es actualmente el continente que más rápido se está calentando en el planeta.
La actual emergencia ha despertado inevitables comparaciones con la histórica ola de calor de 2003, que dejó más de 70 mil muertos en Europa en apenas dos semanas, incluidos quince mil en Francia.
Sin embargo, los expertos destacan que hoy existen mejores sistemas de alerta temprana y protocolos de prevención que permiten anticipar los riesgos y adoptar medidas para proteger a la población.
Aun así, las autoridades mantienen la preocupación. Los pronósticos apuntan a que las temperaturas extremas podrían persistir durante gran parte de esta semana e incluso extenderse hasta el fin de semana en algunas zonas del continente.
Europa en alerta por ola de calor: 18 muertos en Francia https://t.co/DWEoAksoRP pic.twitter.com/qx7DrAfXcL
— El Carabobeño (@el_carabobeno) June 23, 2026
