Avión aterriza de emergencia en Nueva Zelandia con motor en llamas
Un avión de Virgin Australia realizó un aterrizaje de emergencia en Nueva Zelandia el lunes por la noche, después de que uno de sus motores comenzara a expulsar fuego intermitentemente. El incidente involucró un Boeing 737-800 con 67 pasajeros y seis miembros de la tripulación a bordo, despegando desde el aeropuerto de Queenstown en la Isla Sur. Afortunadamente, no se reportaron heridos durante el episodio.
El Boeing 737-800, con 67 pasajeros y seis miembros de la tripulación a bordo, despegó del aeropuerto de Queenstown en la Isla Sur. Sin embargo, poco después de ganar altura, uno de los motores empezó a experimentar problemas.
En videos compartidos por testigos, tanto desde dentro como fuera del avión, se puede ver cómo desde el lado derecho del avión se emiten llamaradas de manera intermitente.
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Declaraciones de los testigos
«Uno de los motores del avión hacía un ruido tremendo y luego lanzaba llamas (…) continuó subiendo y el ruido y las llamas cesaron», dijo Nick Lambert, testigo que observó el vuelo desde tierra firme, al diario The New Zealand Herald.
Dentro del avión, el pasajero Michael Hayward dijo al mismo medio que escuchó una «explosión» repentina segundos después del despegue.
«Las llamas comenzaron a salir disparadas del motor derecho mientras intentaba reiniciarse», apuntó Hayward, al describir escenas de pánico iniciales que, a medida que las llamas se sofocaron, comenzaron a calmarse.
El piloto del avión optó por abortar el vuelo con destino a Melbourne y realizar un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Invercargill, ubicado aproximadamente a 180 kilómetros al sur del punto de partida.
Las autoridades aeroportuarias desplegaron equipos de emergencia en la pista para asistir a los pasajeros, pero según informó Stuart Aggs, director de Operaciones de Virgin Australia en un comunicado, ninguno resultó herido.
«Los pilotos que volaron con un solo motor fueron excelentes, la tripulación de cabina hizo un gran trabajo y el equipo de tierra en el aeropuerto de Invercargill nos ayudó a reponernos rápidamente», indicó el pasajero, publica este martes el diario neozelandés.
Según el ejecutivo de Virgin Australia, el incidente podría haber sido causado por el impacto del avión con un pájaro poco después del despegue.
Esta teoría también es respaldada por el director ejecutivo del aeropuerto de Queenstown, Glen Sowry, quien mencionó que sus instalaciones han registrado varios incidentes con aves pequeñas en las últimas semanas. La Autoridad de Aviación Civil y la Comisión de Investigación de Transporte Aéreo de Nueva Zelanda han iniciado una investigación para determinar las causas exactas de este incidente.
