El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, calificó como un engaño de alto nivel las irregularidades detectadas en Codelco, luego de que una auditoría interna identificara 42 mil toneladas de cobre cuya producción se habría registrado artificialmente durante 2024 y 2025. El caso abrió un nuevo escenario para la minera estatal, que prepara cambios en sus mecanismos de fiscalización y en su estructura de gobernanza.
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La situación se abordó durante una Junta Extraordinaria de Accionistas realizada el jueves, instancia en la que el presidente del directorio, Bernardo Fontaine, entregó antecedentes sobre las primeras conclusiones de las investigaciones internas.
Fontaine explicó que los equipos investigadores identificaron tres mecanismos que habrían permitido inflar las cifras de producción. El primero consistía en contabilizar como producción terminada materiales que todavía contenían cobre, pero que no estaban listos para su procesamiento final.
El segundo mecanismo habría duplicado registros entre distintas faenas, mientras que el tercero consistía en aumentar arbitrariamente la producción de un año para mostrar mejores resultados.
El presidente del directorio no descartó que estas prácticas hayan ocurrido en más de una división de Codelco. Además, señaló que las investigaciones revisan antecedentes de 2025 y 2026, aunque tampoco descartan que las irregularidades se remonten a períodos anteriores.
Fontaine aseguró que la compañía busca esclarecer los hechos, identificar a los responsables, aplicar las sanciones correspondientes y recuperar cualquier perjuicio económico que haya sufrido Codelco y el Estado.
Quiroz califica las irregularidades como un engaño de alto nivel
Durante la junta, el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, respaldó públicamente al directorio y a la nueva administración de la estatal. El secretario de Estado aseguró que el Gobierno apoyará las medidas destinadas a corregir las irregularidades y recuperar el funcionamiento de la compañía.
Quiroz sostuvo que las maniobras constituyeron un engaño que alcanzó a los niveles superiores de la línea administrativa, aunque situó su origen por debajo del directorio.
“Este engaño, porque esto es un engaño, se produjo al más alto nivel en la línea de administración, por debajo del directorio e incluso entregando la información al directorio de la época, que es abiertamente falsa”, afirmó el ministro Quiroz.
El titular de Hacienda también reiteró que el Ejecutivo aplicará el principio de que las responsabilidades deben establecerse sin excepciones y que perseguirá eventuales consecuencias penales para quienes participaron en los hechos.
“Este Gobierno, el Ministerio de Hacienda en particular, respalda plenamente a este Directorio, a la nueva administración, y sus planes de dar vuelta la situación”, agregó.
Auditoría detectó irregularidades en Chuquicamata y Ministro Hales
Los antecedentes preliminares de la auditoría interna identificaron cifras de producción infladas en distintas divisiones de la minera.
En Chuquicamata, los investigadores detectaron cerca de 20 mil toneladas de cobre mal contabilizadas, mientras que en Ministro Hales identificaron otras 6.900 toneladas. En ambos casos, las irregularidades se relacionarían con materiales mal inventariados que aparecieron como producción.
Estos hallazgos forman parte de la revisión que busca determinar cómo funcionaron los mecanismos de registro y control dentro de la estatal y quiénes autorizaron o conocieron las cifras cuestionadas.
Codelco prepara cambios de gobernanza tras millonarias inversiones
La junta extraordinaria también abordó los problemas estructurales que enfrenta la compañía. Entre 2018 y 2025, Codelco invirtió cerca de US$32 mil millones en proyectos estratégicos que no alcanzaron los resultados esperados, por lo que la actual administración impulsa un plan de recuperación.
Durante ese período, la producción de la estatal cayó desde aproximadamente 1,6 millones de toneladas hasta cerca de 1,2 millones de toneladas de cobre.
Manuel Viera, presidente de la Cámara Minera de Chile, planteó que Codelco debería recuperar 300 mil toneladas de cobre fino hacia 2027. Para conseguir ese objetivo, consideró necesario modificar la gobernanza y establecer una estrategia de largo plazo.
El dirigente también advirtió que la compañía corrigió algunas cifras, pero mantuvo los incentivos que podrían haber favorecido las irregularidades.
Por su parte, Bernardo Fontaine señaló que la nueva hoja de ruta priorizará las inversiones y buscará mejorar los resultados operacionales y financieros de las distintas divisiones.
El expresidente de Codelco Óscar Landerretche también cuestionó los mecanismos de control de la estatal. A su juicio, las empresas mineras cuentan con prácticas habituales para evitar este tipo de errores, por lo que manifestó su sorpresa ante la magnitud del desorden que habría permitido las irregularidades.
Producción de cobre cae 9% durante 2026
Los problemas de gestión coinciden con un escenario de menor producción para la principal minera estatal. Según cifras de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), Codelco produjo 853 mil toneladas de cobre fino entre enero y septiembre de 2026.
El resultado representa una disminución de 84 mil toneladas frente al mismo período de 2025, equivalente a una caída de 9%.
En cuanto a las eventuales responsabilidades políticas del expresidente de la compañía, Máximo Pacheco, el actual directorio evitó adelantar conclusiones y sostuvo que primero deben avanzar las investigaciones de la Contraloría, las auditorías internas y las diligencias que eventualmente impulse el Ministerio Público.
De esta manera, el caso de las 42 mil toneladas de cobre cuestionadas abre un proceso de revisión que podría marcar el futuro de Codelco, tanto por sus consecuencias administrativas y judiciales como por los cambios que la estatal deberá implementar para recuperar su producción y fortalecer sus controles.
