Chile XV hace historia y termina derrotando a Argentina XV 28-27 en el estadio Elías Figueroa Brander de Valparaíso y se coronó campeón del Americas Rugby Championship 2026.
La definición difícilmente pudo ser más dramática. Chile llegó perdiendo a los instantes finales y encontró en la última jugada del partido la acción que le permitió remontar el marcador y quedarse con el título continental. No hubo tiempo para una respuesta argentina: después de la conversión, el campeonato quedó en manos nacionales.
El resultado adquiere además un valor especial por el rival. Argentina posee una tradición y profundidad rugbística muy superior a la chilena, aunque en este caso se enfrentaron los seleccionados de desarrollo de ambos países. Chile XV consiguió imponerse en una competencia que reunió también a Uruguay XV, Brasil, Paraguay y USA Select XV.
Noventa años después en Valparaíso
El escenario añadió una coincidencia histórica extraordinaria. Hace exactamente 90 años, en 1936, Chile y Argentina disputaron también en Valparaíso el primer partido internacional de la historia del rugby chileno. Aquella vez Argentina ganó 29-0. Este domingo, nueve décadas después, la ciudad puerto volvió a recibir a ambos países y el desenlace fue completamente distinto.
Chile llegó a la definición invicto y dependiendo de sí mismo para obtener el campeonato. Argentina XV también arribó sin derrotas, de manera que el encuentro funcionaba en los hechos como una final: quien ganaba se quedaba con el título.
Y el partido respondió a esa condición. Argentina consiguió ponerse en posición de ganar el torneo, quedando incluso 15 – 0. Pero Chile permaneció dentro del encuentro hasta el final y terminó encontrando la remontada cuando prácticamente ya no quedaba reloj.
Una última jugada para la historia
La definición del título en el Estadio Elías Figueroa Brander de Valparaíso fue de infarto. A falta de solo diez minutos para el término del partido, Chile XV caía de manera contundente por 14-27 ante un sólido conjunto de Argentina XV. Parecía que el título cruzaba la cordillera.
A los 69′, Domingo Saavedra anotó un trabajado try que revivió la ilusión nacional y, tras la conversión, dejó la cuenta 21-27. Con el tiempo reglamentario prácticamente cumplido, Chile se volcó por completo al ataque, empujó a los argentinos contra su propio in-goal y encadenó múltiples fases. Tras un enorme desgaste, el tercera línea Ernesto Tchimino consiguió quebrar la defensa y apoyar el balón para dejar el marcador 26-27.
Faltaba todavía la jugada que decidiría todo. Con la presión de una final y el tiempo agotándose, Matías Garafulic asumió la responsabilidad de ejecutar la conversión desde la banda derecha. Su patada pasó entre los postes y convirtió una derrota que parecía consumada diez minutos antes en el 28-27 que coronó campeón a Chile XV.
El título confirma además el crecimiento que viene mostrando el rugby nacional. Chile derrotó en julio a Rumania por 48-31 en el Estadio Nacional y continúa ampliando su competencia internacional después de haber alcanzado por primera vez un Mundial adulto en Francia 2023.
Campeones
Chile XV termina así el Americas Rugby Championship con el trofeo y con una victoria que difícilmente podía escribirse de manera más dramática. Ganarle a Argentina siempre representa una referencia importante para el rugby chileno; hacerlo en la última jugada y para conseguir un campeonato le agrega una dimensión distinta.
Noventa años después de aquel primer encuentro internacional disputado en Valparaíso, Chile volvió a enfrentar allí a un seleccionado argentino. Esta vez no hubo un 0-29.
Hubo un 28-27, una remontada en la última jugada y una copa que se quedó de este lado de la cordillera.
