Una nueva controversia por despidos enfrenta a la ministra de Ciencia, Ximena Lincolao, con su subsecretaria, Carolina Rossi. El episodio profundiza una crisis que ya obligó a La Moneda a intervenir en la cartera. También vuelve a instalar interrogantes sobre la continuidad de la secretaria de Estado en un eventual cambio de gabinete.
La disputa adquiere especial relevancia porque no constituye un episodio aislado. Desde marzo, Lincolao ha enfrentado renuncias, cuestionamientos administrativos, conflictos con funcionarios y diferencias con otras autoridades del Ejecutivo. Su trayectoria empresarial en Estados Unidos, que inicialmente aparecía como una fortaleza, tampoco ha quedado al margen de las controversias.
Una crisis que no resiste lógica
La relación se rompió tras meses de tensiones administrativas, marcada por el despido de colaboradores cercanos a la subsecretaria Rossi —como su asesor Nicolás Fuenzalida y el jefe de comunicaciones Hernán Tello— ordenados desde la jefatura y ejecutados por la División de Administración y Finanzas.
Mientras el entorno de la ministra Lincolao atribuye la crisis a deficiencias de gestión de Rossi (en ejecución presupuestaria y cumplimiento de metas), el equipo de la subsecretaria ha cuestionado los procedimientos y el trato hacia los funcionarios desvinculados. El escenario se agravó con la aparición de una denuncia por maltrato y hostigamiento (amparada en la Ley Karin) en contra de la subsecretaria Rossi, acusaciones que su entorno ha negado.
El nuevo enfrentamiento surge en torno a desvinculaciones que, según informó La Tercera, Rossi desconoce y rechaza. La situación revive las diferencias que terminaron con la salida del anterior subsecretario, Rafael Araos. En ambos casos, las decisiones sobre personal aparecen en el centro de las disputas.
La historia se repite con los despidos
En mayo, Rafael Araos abandonó el Ministerio de Ciencia después de enfrentarse con Lincolao por un eventual plan de despidos. La iniciativa contemplaba desvincular a cerca de 40 trabajadores, aproximadamente un tercio de la dotación. El entonces subsecretario se negó a ejecutar la medida.
Araos confirmó posteriormente que la instrucción había existido. «La orden de diseñar y ejecutar un plan de desvinculaciones masivo es real y hay testigos», declaró a Chilevisión Noticias. Lincolao, por su parte, negó la existencia de ese plan y atribuyó la ruptura a diferencias en los estilos de trabajo.
La salida de Araos también estuvo acompañada por las renuncias de la jefa de gabinete, Camila Skewes, y de la jefa jurídica, Alejandra Tagle. Meses después, el conflicto volvió a instalarse con Rossi, quien había reemplazado al subsecretario saliente. La reiteración de enfrentamientos plantea serias dudas sobre la conducción interna del ministerio.
La Moneda debió intervenir directamente
El deterioro de las relaciones entre Lincolao y Rossi llevó al Ejecutivo a intervenir en el funcionamiento de la cartera. La Moneda incorporó a Carolina Calvo como jefa de gabinete de la subsecretaria y enlace entre ambas autoridades. La medida buscaba recomponer una relación que había alcanzado un punto crítico.
El propio ministro del Interior, Claudio Alvarado, reconoció públicamente la gravedad de la situación. «Es evidente que hay una tensión al interior y que algo no está funcionando bien entre ambas autoridades», declaró el 30 de octubre. Sin embargo, en esa oportunidad descartó nuevas salidas del gobierno.
La tensión también alcanzó personalmente al ministro del Interior. Según reveló T13, Lincolao acudió a La Moneda para hablar con Alvarado sobre lo que consideraba una crisis artificial. El ministro no la recibió, episodio que evidenció las dificultades de coordinación entre la secretaria de Estado y el núcleo político del Ejecutivo.
Reuniones de lobby y patrimonio cuestionado
Los problemas de Lincolao no se limitan a la gestión de personal. En mayo, la prensa reveló reuniones con representantes vinculados a Google y Meta que inicialmente no figuraban en los registros de lobby. La ministra rechazó haber incumplido deliberadamente la normativa y su ministerio sostuvo que las instancias se ajustaron a la legislación.
También enfrentó cuestionamientos por omisiones en su Declaración de Intereses y Patrimonio. Una investigación de Fast Check identificó sociedades y entidades que no aparecían en la declaración inicial. La controversia motivó solicitudes de revisión y nuevas rectificaciones de antecedentes.
El 27 de septiembre, Interferencia informó que Contraloría exigió otra corrección relacionada con la participación de Lincolao en BuildWithin. Según esa publicación, se trataba de la quinta rectificación desde su llegada al gabinete. El episodio mantuvo abiertas las preguntas sobre la exhaustividad y precisión de la información patrimonial presentada por la ministra.
Del éxito empresarial a la gestión pública
Lincolao llegó al gobierno precedida de la fama de haber tenido una importante trayectoria empresarial y tecnológica en Estados Unidos. Es licenciada en Castellano y Filosofía por la Universidad de La Serena y doctora en Administración y Políticas Públicas por la Universidad George Washington. Entre sus emprendimientos destacan Phone2Action y BuildWithin, empresas vinculadas a tecnología, participación ciudadana y formación laboral.
Su experiencia internacional constituyó uno de los principales argumentos para incorporarla al gabinete. Sin embargo, la administración de un ministerio exige responsabilidades distintas de las que supone dirigir una empresa. La coordinación institucional, la gestión de equipos y el cumplimiento de las normas públicas forman parte esencial de esas obligaciones.
A las controversias administrativas se sumaron dificultades con el proyecto de inteligencia artificial, una de las iniciativas centrales de su cartera. Según informó Radio Bío Bío, modificaciones impulsadas por la ministra enfrentaron reparos jurídicos de la Segpres y objeciones de Hacienda. El episodio amplió las diferencias desde el funcionamiento interno hacia la coordinación legislativa del gobierno.
Una ministra bajo evaluación política
El problema para La Moneda es que la crisis de Ciencia se prolonga mientras el Ejecutivo enfrenta controversias en otras carteras. La intervención presidencial no ha logrado cerrar definitivamente las diferencias entre las principales autoridades del ministerio. Los nuevos desacuerdos por despidos vuelven a poner a prueba esa estrategia.
El 4 de noviembre, Ex-Ante incluyó a Lincolao entre las autoridades cuya continuidad podría evaluarse en un ajuste ministerial. Hasta ahora, sin embargo, no existe una decisión oficial que confirme su salida. La permanencia de la ministra sigue siendo una atribución del Presidente José Antonio Kast.
Más allá del desenlace, el conflicto plantea una cuestión de gobernabilidad. Un ministerio encargado de impulsar la ciencia, la tecnología y la innovación necesita continuidad institucional y equipos capaces de trabajar coordinadamente. La reiteración de crisis internas obliga a preguntarse cuánto tiempo más puede destinar el gobierno a resolver los problemas de conducción de una de sus propias carteras.
Modelo en crisis
La crisis del Ministerio de Ciencia también plantea interrogantes sobre el modelo de conducción que José Antonio Kast escogió para su gobierno. La experiencia empresarial y la confianza presidencial pueden constituir atributos valiosos, pero no sustituyen el conocimiento del Estado ni la capacidad de articulación política.
Los ministros no administran sucursales de una empresa ni responden únicamente ante quien los designó. Ejercen funciones públicas sujetas a responsabilidades legales, controles institucionales y exigencias de coordinación que trascienden la confianza personal. Es evidente que Kast desconfía de los políticos que le pueden hacer sombra, pero la ausencia del tonelaje y el conocimiento del aparato público y sus estilos, la búsqueda de conciliación y acuerdos, este gabinete, no lo tiene.
El caso de Lincolao permite examinar las consecuencias de ese modelo más allá de una controversia ministerial. La pregunta que enfrenta La Moneda es si los conflictos responden solamente a decisiones individuales o también a los criterios utilizados para conformar y conducir el gabinete.
