Mientras Noruega e Inglaterra se preparan para enfrentarse en la cancha, la historia invita a imaginar un duelo mucho más épico.
Si ambos reinos hubieran chocado en el año 1066, el partido se habría disputado con espadas, hachas y escudos, bajo el mando de dos de los guerreros más recordados de la Edad Media: Harald Hardrada, el último gran rey vikingo, y Harold Godwinson, el último rey anglosajón de Inglaterra.
Curiosamente, este enfrentamiento no es solo una hipótesis. Ambos líderes realmente se enfrentaron hace casi mil años en una de las batallas más decisivas de la historia inglesa.
EL ÚLTIMO GRAN REY VIKINGO
Harald Hardrada no era un monarca cualquiera. Antes de convertirse en rey de Noruega había combatido durante años como mercenario de la Guardia Varega, la élite encargada de proteger al emperador del Imperio Bizantino.
Participó en campañas militares por Europa oriental, el Mediterráneo y Oriente Medio, acumulando una experiencia que pocos comandantes podían igualar.
Cuando regresó a Noruega tomó el trono y buscó ampliar su poder. En 1066 reclamó la corona inglesa y reunió una enorme flota de cerca de 300 barcos para invadir Inglaterra acompañado por miles de guerreros vikingos.
EL REY QUE DEFENDÍA INGLATERRA
Frente a él estaba Harold Godwinson, quien había sido coronado rey de Inglaterra apenas unos meses antes.
Era un comandante respetado y conocía como pocos el territorio inglés. Sus soldados, conocidos como los housecarls, formaban una infantería de élite equipada con enormes hachas danesas capaces de partir escudos e incluso derribar jinetes con un solo golpe.
ASÍ HABRÍA SIDO LA BATALLA
El ejército noruego confiaba en la velocidad de sus barcos, la movilidad de sus guerreros y el combate cuerpo a cuerpo. Las hachas vikingas, las espadas de doble filo y las lanzas eran sus principales armas.
Los ingleses, en cambio, apostaban por una sólida muralla de escudos, apoyada por lanceros, arqueros y los temidos housecarls, considerados entre los mejores soldados de Europa en ese momento.
La caballería aún no tenía el protagonismo que alcanzaría siglos después, por lo que la mayor parte del combate se libraría a pie, en una lucha feroz de resistencia y disciplina.
¿QUIÉN GANÓ REALMENTE?
La historia ya tiene una respuesta.
El 25 de septiembre de 1066 ambos ejércitos se enfrentaron en la Batalla de Stamford Bridge, donde Harold Godwinson derrotó a Harald Hardrada tras una intensa jornada de combate. El rey noruego murió en el campo de batalla, marcando para muchos historiadores el fin definitivo de la Era Vikinga.
Sin embargo, la victoria inglesa duró poco. Apenas 19 días después, Harold Godwinson tuvo que enfrentar otra invasión, esta vez liderada por Guillermo el Conquistador. En la Batalla de Hastings, el rey inglés cayó en combate y Guillermo pasó a la historia como el nuevo rey de Inglaterra, iniciando el dominio normando sobre el reino.
DE LAS ESPADAS AL BALÓN
Afortunadamente, esta vez el enfrentamiento no se decidirá con espadas, hachas ni caballería. Casi mil años después de la Batalla de Stamford Bridge, Noruega e Inglaterra volverán a verse las caras, aunque el único campo de batalla será una cancha de fútbol.
Y así como en 1066 ambos reinos estuvieron representados por dos grandes líderes, esta vez la historia tendrá a sus propios protagonistas. El “rey vikingo” moderno será Erling Haaland, la figura noruega que lidera el ataque de su selección, mientras que el trono inglés estará representado por Harry Kane, capitán y referente de Inglaterra.
La historia ya escribió un capítulo inolvidable entre ambos reinos; el de este fin de semana aún está por escribirse. Esta vez no habrá espadas ni escudos, sino goles, estrategia y dos líderes buscando llevar a su nación hacia la victoria. Solo el pitazo final dirá quién se queda con el triunfo.
